Uma palavra aos pais
O amor que os pais têm aos filhos é algo maravilhoso. Assim como a maioria dos pais, sem dúvida se preocupam com que seus filhos tenham um bom começo na vida.
Mas, apercebem-se de que há mais envolvido nisso do que apenas prover-lhes alimento e roupa, e mandar os filhos à escola para receberem instrução. Para que os filhos possam enfrentar a vida com bom êxito, precisam de orientação moral e de princípios segundo os quais viver. E precisam disso desde cedo na vida. Quando os filhos recebem ajuda tarde demais, podem acontecer e acontecem coisas confrangedoras.
Talvez, como no caso de tantos outros pais, não saibam bem onde começar e o que ensinar aos seus filhos. Ora, os melhores princípios disponíveis em qualquer parte são os encontrados na Bíblia. A instrução baseada na Bíblia tem uma vantagem decidida. Por meio dela, os filhos passam a dar-se conta de que aquilo que se lhes ensina não são apenas as idéias de papai ou mamãe. É o que o seu Criador diz; é a vontade Dele. Isto reforça o conselho dos pais de modo inigualável.
Deus exorta os pais, nas páginas da Bíblia, a se interessarem pessoalmente em incutir princípios corretos na mente dos filhos. Talvez pareça mais fácil deixar esta responsabilidade a outros. Mas isto significa perder uma experiência muito valiosa. Significa perder a oportunidade de atingir o coração dos filhos do modo como só os pais podem fazer.
Hoje em dia, em muitos lares, pais e filhos se afastam cada vez mais. Quando os filhos crescem, os pais amiúde acham cada vez mais difícil conversar com eles sobre assuntos de máxima importância. Este livro, “Escute o Grande Instrutor”, se destina a ajudar a impedir tal situação no seu lar. Foi programado para o lerem juntos com seus filhos. Mas, além disso, destina-se a estimular palestras entre pais e filhos.
Isto se dá porque exige uma resposta dos filhos. Encontrarão muitas perguntas bem colocadas na matéria impressa. Quando chegarem a elas, observarão um travessão (——), para lembrar-lhes que devem parar e deixar seu filho expressar-se. Os filhos gostam de estar participando. Sem esta participação, o interesse do filho desaparece logo. Mais importante ainda, estas perguntas os ajudarão a saber os pensamentos de seu filho. É claro que o filho talvez dê respostas que não são nada certas. Mas a matéria impressa logo após cada pergunta se destina a ajudar o filho a desenvolver raciocínios sadios.
Quando o filho já aprendeu a ler, animem-no a ler-lhes o livro, e às vezes para si mesmo. Quanto mais ele o ler, tanto mais conselho bom se incutirá na sua mente e no seu coração. Mas, para fortalecer o vínculo de afeto e de respeito entre si, como pais, e seu filho, não deixem de ler o livro juntos, e regularmente.
No fim de cada capítulo citam-se alguns textos bíblicos. Por que não os lêem juntos? Poderão assim, junto com seus filhos, aprender a usar bem a Bíblia. Expliquem o que estes textos significam. Esclareçam quaisquer palavras difíceis nos textos, assim como se faz no livro. Assim trarão à atenção do filho a melhor fonte de orientação para a vida, a Bíblia.
Esperamos sinceramente que este livro os ajude, bem como a sua família, a ajustar sua vida para que agradem ao Criador, para a sua bênção eterna.
—— OS EDITORES

Jesus, o Grande Instrutor
GOSTA de ouvir histórias? —— Bem, então vou contar-lhe uma sobre um homem que contava histórias melhores do que qualquer outro que já viveu na terra. Seu nome era Jesus Cristo.
Ele viveu na terra há quase dois mil anos atrás. Isto foi há muito tempo. Foi muito antes de sua avó e seu avô nascerem. E foi muito antes de os homens terem automóveis, trens, rádios ou outras coisas de hoje.
Quando Jesus contava uma história, esta fazia as pessoas pensar. Quando se pensava muito nela, o que Jesus dizia podia até mesmo mudar as idéias das pessoas. Podia mudar todo o conceito da vida da pessoa. E tudo o que Jesus dizia era verdade.
Jesus sabia mais do que qualquer outro homem. Era o melhor instrutor que já viveu. Aprendemos muito dos outros. Mas podemos aprender de Jesus as coisas mais importantes.
Um motivo de Jesus ter sido grande instrutor era que escutava. Sabia quão importante é escutar. Mas a quem escutava Jesus? Quem o ensinava? —— O Pai de Jesus. E o Pai de Jesus é Deus.
Antes de vir à terra como homem, Jesus vivera no céu com Deus. Por isso, Jesus era diferente dos outros homens. Pois, nenhum outro homem viveu no céu antes de nascer na terra. No céu, Jesus fora Filho bom que escutara seu Pai. Jesus pôde ensinar às pessoas o que aprendera de Deus. Se escutar seu pai e sua mãe, poderá imitar a Jesus.
Outro motivo de Jesus ser grande instrutor era que amava as pessoas. Queria ajudá-las a conhecer a Deus. Jesus amava os adultos. Mas, amava também as crianças? —— Sim, amava-as. E as crianças gostavam de estar com Jesus, porque falava com elas e as escutava.
Certo dia, alguns pais trouxeram seus filhinhos a Jesus. Mas os amigos de Jesus pensavam que o Grande Instrutor estava muito ocupado para falar com crianças. Por isso as mandaram embora. Mas, concordou Jesus com isso? —— Não. Ele disse: ‘Deixem as criancinhas em paz e não as impeçam de vir a mim.’ Embora ele fosse muito sábio e importante, Jesus tomava tempo para ensinar as crianças. —— Mateus 19:13, 14.
Jesus era grande instrutor porque sabia como tornar as coisas interessantes. Falava sobre pássaros e flores, e sobre outras coisas para ajudar os outros a compreender a Deus. Certo dia proferiu um sermão ou discurso perante uma grande multidão que veio ouvi-lo falar, quando ele estava na encosta dum monte. É chamado de Sermão do Monte.
Jesus disse ao povo: ‘Olhem para os pássaros no céu. Eles não plantam. Não armazenam comida. Mas o Deus do céu os alimenta. Não valem vocês mais do que estes?’
Jesus disse também: ‘Tirem uma lição dos lírios do campo.’ Que lição, acha, podemos tirar deles? Ora, Jesus disse: ‘Não costuram roupa. E vejam quão belos são? Nem mesmo o rico Rei Salomão se vestia mais bonito do que os lírios do campo. Portanto, se Deus cuida das flores que crescem, não vai também cuidar de vocês?’
Compreende a lição que Jesus ensinou? —— Não queria que se preocupassem de onde iam obter comida ou roupa. Deus sabe que precisamos destas coisas. Jesus não disse que não devíamos trabalhar pelo alimento e pela roupa. Mas ele disse que devemos pôr Deus em primeiro lugar. Se fizermos isso, então Deus cuidará da nossa comida e da nossa roupa. Acredita nisso? —— —— Mateus 6:25-33.
As pessoas gostavam do ensino de Jesus. Ficavam admiradas. Era interessante escutá-lo. E o que ele dizia ajudava as pessoas a fazer o que é direito.
É importante que nós também o escutemos. Como podemos fazer isso? Temos um livro que contém as declarações de Jesus. Sabe qual é? —— É a Bíblia Sagrada. Por isso podemos escutar a Jesus por prestar atenção à Bíblia.
O próprio Deus disse que devemos escutar a Jesus. Certo dia, quando Jesus estava num alto monte com três amigos seus, uma voz do céu disse: “Este é meu Filho, o amado, a quem tenho aprovado; escutai-o.” Sabe de quem era a voz? —— Era de Deus! Deus disse que devemos escutar seu Filho. —— Mateus 17:1-5.
Vai escutar o Grande Instrutor? —— Isto é o que todos devemos fazer. Seremos felizes se fizermos isso. E ficaremos também felizes se contarmos aos nossos amigos as boas coisas que aprendemos.
(Para obter outras idéias boas sobre o proveito de se escutar Jesus abram sua Bíblia e leiam juntos João 8:28-30; 3:16; Atos 4:12.)

Uma carta de Deus
DIGA-ME, de que livro gosta mais? —— Algumas crianças escolheriam um que fale sobre animais. Outras prefeririam um livro com muitas gravuras. Pode ser divertido ler tais livros.
Mas os melhores livros no mundo são os que nos contam a verdade sobre Deus. E um destes livros é mais precioso do que todos os outros. Sabe qual é? —— A Bíblia.
Por que é a Bíblia tão importante? —— Porque é de Deus. Fala-nos sobre ele e sobre as coisas boas que fará por nós. E mostra-nos o que nós devemos fazer para agradar a ele. É como uma carta de Deus.
Ora, Deus poderia ter escrito a Bíblia inteira lá no céu e depois tê-la entregue aos homens. Mas não fez isso. As idéias eram de Deus, mas ele usou seus servos na terra para fazer a maior parte da escrita.
Como fez isso? —— Um exemplo nos ajudará a compreender isso. Quando se ouve uma voz no rádio, ela é de alguém que está longe. Não se pode vê-lo, mas se ouve o que diz, não se ouve?
Os homens podem ir até a lua nas suas naves espaciais e podem enviar mensagens de volta à terra. Sabia disso? —— Se os homens podem fazer isso, será que Deus pode enviar mensagens desde o céu? —— Claro que pode! E fez isso muito antes de os homens terem rádio e televisão.
Moisés foi um dos a quem Deus falou. Moisés não podia ver a Deus, mas podia ouvir a voz. Milhões de pessoas estavam ali quando isto aconteceu. Viram quando Deus fez tremer todo um monte, e houve trovões e relâmpagos. Ouviram uma voz sair do céu. Sabiam que era Deus quem falava. Deus falou a Moisés novamente mais tarde, e Moisés escreveu as coisas que Deus disse. O que escreveu está na Bíblia.  ——  Êxodo 19:3-20:21.
Não foi só Moisés quem escreveu. Deus usou cerca de quarenta homens para escrever partes da Bíblia. Eles escreveram o que Deus ia fazer no futuro. Como sabiam estas coisas antes de acontecerem? —— Deus lhes dissera isso.
Quando Jesus, o Grande instrutor, estava na terra, já se escrevera grande parte da Bíblia. Agora, lembre-se de que o Grande Instrutor estivera no céu. Sabia o que Deus tinha feito. Cria ele que a Bíblia era de Deus? —— Sim, cria nisso.
Quando Jesus falava às pessoas sobre as obras de Deus, lia-lhes a Bíblia. Às vezes contava-lhes de memória o que ela dizia.
Jesus nos trouxe também mais informações de Deus. Ele disse: ‘As próprias coisas que ouvi de Deus, eu falo no mundo.’ Jesus soubera muitas coisas de Deus, porque havia vivido com Deus. E onde podemos ler estas coisas ditas por Jesus? —— Na Bíblia. Tudo foi escrito ali para nós o lermos. —— João 8:26.
Naturalmente, quando Deus usou homens para escrever, eles escreveram na língua usada naqueles dias. Portanto, parte da Bíblia foi escrita em hebraico, parte em aramaico e boa parte em grego. A maioria hoje não sabe ler estas línguas. Você sabe? ——
É por isso que a Bíblia foi copiada em outras línguas. Hoje existem partes da Bíblia em mais de mil e quatrocentas línguas. Imagine só! A Bíblia é a carta de Deus para gente em toda a parte. Por isso tem de existir em muitas línguas. Mas, não importa quantas vezes foi copiada, a mensagem é de Deus.
O que a Bíblia diz é importante para nós. Foi escrito há muito tempo. Mas nos fala sobre coisas que acontecem hoje. E ela nos conta o que Deus vai fazer no futuro próximo. O que ela diz é emocionante! Dá-nos uma maravilhosa esperança.
A Bíblia nos diz também como Deus quer que vivamos. Ela nos diz o que é certo e o que é errado. Precisa saber disso, e eu também. Fala-nos sobre pessoas que fizeram coisas más e o que lhes aconteceu. Assim poderemos evitar as dificuldades delas. Fala-nos também sobre os que fizeram o que é direito e o bom resultado que tiveram. Tudo foi escrito para o nosso bem.
Mas, para tirarmos o máximo proveito da Bíblia, precisamos saber a resposta a uma pergunta. Ela é: “Quem nos deu a Bíblia?” O que você acha? —— Sim, toda ela é de Deus.
Mas alguns não dão atenção ao que Deus diz na Bíblia. Vivem assim como querem. Acha que isso é direito? —— Acha que alguém sabe mais do que Deus? —— Mostramos que somos realmente sábios se escutamos a Deus. E depois devemos fazer a que ele diz.
Por isso precisamos tomar tempo para lermos juntos a Bíblia. Quando recebemos uma carta de alguém de quem gostamos muito, nós a lemos vez após vez. Ela é preciosa para nós. É assim que a Bíblia deve ser para nós, porque é uma carta Daquele que nos ama mais. É uma carta de Deus.
(Tome mais alguns minutos para ler os seguintes textos, que mostram que a Bíblia é mesmo a Palavra de Deus, escrita para nosso proveito: 2 Timóteo 3:16, 17; 2 Pedro 1:20, 21; Romanos 15:4.)

Aquele que fez todas as coisas
EU SEI de algo maravilhoso. Gostaria de saber o que é? —— Olhe para a sua mão. Dobre os dedos. Agora apanhe alguma coisa. Sua mão pode fazer muitas coisas e pode fazê-las bem. Sabe quem fez a mão? —— Foi Deus.
Agora, olhe para meu rosto. O que vê? —— Vê a minha boca, meu nariz e meus dois olhos. Como consegue enxergá-los? —— Com seus próprios olhos. E quem fez os olhos? —— Foi Deus. Não é maravilhoso?  ——
Pode ver muitas coisas com os olhos. Pode olhar para as flores. Pode ver os pássaros. Pode olhar para a grama verde e o céu azul.
Mas quem fez estas coisas? —— Foi algum homem? —— Não. Os homens podem fazer uma casa. Mas nenhum homem pode fazer grama crescer. Os homens não podem fazer um pássaro, uma flor ou outra coisa vivente. Sabia disso? —— Deus é Aquele que fez todas estas coisas.
Deus fez os céus e a terra. Ele fez também as pessoas. Criou o primeiro homem e a primeira mulher. Jesus, o Grande Instrutor, ensinou isso. —— Mateus 19:4-6.
Como sabia Jesus que Deus fez o homem e a mulher? Viu Jesus a Deus fazer isso? —— Sim, ele viu. Jesus estava com Deus quando Deus fez o homem e a mulher. Jesus foi a primeira pessoa que Deus fez. Foi anjo e viveu e trabalhou no céu com seu Pai.
A Bíblia nos conta que Deus disse: “Façamos o homem.” Sabe a quem Deus estava falando? —— Estava falando ao seu Filho, aquele que mais tarde veio à terra e se tornou o Grande Instrutor! —— Gênesis 1:26.
Tudo o que Deus fez mostra seu amor. Deus fez o sol. O sol nos dá luz e nos mantém aquecidos. Tudo seria frio e não haveria vida na terra, se não tivéssemos o sol. Não está alegre que Deus fez o sol?
Deus faz também chover. Às vezes talvez não goste da chuva, porque não pode sair para brincar quando chove. Mas a chuva ajuda as flores a crescer.
Portanto, quando vemos belas flores, a quem vamos agradecer por elas? —— A Deus. E a quem devemos agradecer quando comemos frutas e verduras tão gostosas? —— Devemos agradecer a Deus, porque é o seu sol e a sua chuva que fazem as coisas crescer. Deus é muito bom por fazer todas estas coisas maravilhosas para nós.
Sabe onde está Deus? —— A Bíblia nos diz que Deus vive no céu.
Pode ver a Deus? —— Não. A Bíblia diz: ‘Nenhum homem pode ver a Deus.’ Por isso, ninguém deve tentar fazer um retrato ou uma imagem de Deus. Deus até nos manda que não tentemos fazer uma imagem dele. Por isso não devemos ter coisas assim em nossa casa, devemos? —— —— Êxodo 33:20; 20:4, 5.
Mas, se não puder ver a Deus, como saberá que há realmente um Deus? —— Pense um pouco. Pode ver o vento? —— Não. Ninguém pode ver o vento. Mas pode ver o que o vento faz. Pode ver as folhas mexer-se quando o vento sopra através dos galhos duma árvore. Por isso acredita que existe o vento.
Pode ver as coisas que Deus fez. Quando vê uma flor viva ou um pássaro, vê algo feito por Deus. Por isso acredita que Deus realmente existe.
Alguém talvez pergunte: “Quem fez o sol e a terra?” O que vai responder? —— Poderá dizer que Deus os fez. A Bíblia diz: “Deus criou os céus e a terra.” —— Gênesis 1:1.
E se alguém lhe perguntar: “Fez Deus também o homem e os animais?” O que vai responder? —— Diga-lhe: “Sim, Deus fez o homem e os animais. Deus fez também os pássaros.” A Bíblia diz: ‘Deus criou tudo.’ —— Efésios 3:9.
Alguém talvez lhe diga que não crê em Deus. O que vai dizer então? —— Por que não aponta para uma casa? Pergunte à pessoa: “Quem fez aquela casa?” Foi alguém. A casa não se fez sozinha, não é?  ——
Leve então a pessoa a um jardim e mostre-lhe uma flor. Pergunte-lhe: “Quem a fez?” Não foi nenhum homem. E já que a casa não se fez sozinha, tampouco a flor se fez sozinha. Alguém a fez. Deus a fez.
Peça que a pessoa pare e escute o canto dum pássaro. Depois lhe pergunte: “Quem fez os pássaros e os ensinou a cantar?” Foi Deus. Deus é Aquele que fez os céus, a terra e todas as coisas viventes! Ele é Aquele que dá vida.
E quão bom é estar vivo! Podemos ouvir os belos cantos dos pássaros. Podemos ver as flores e as outras coisas que Deus fez. E podemos comer o alimento que Deus nos dá.
Por todas estas coisas devemos agradecer a Deus. Acima de tudo, devemos agradecer-lhe por nos dar vida. Se formos realmente gratos a Deus, faremos alguma coisa. O quê? —— Escutar a Deus e adorá-lo do modo como nos diz na Bíblia. Assim mostraremos que amamos Aquele que fez todas as coisas.
(Devemos mostrar apreço a Deus por tudo o que ele tem feito. Como? Leia o que está escrito em Salmo 139:14 [138:14, Figueiredo]; Revelação 4:11; João 4:23, 24 e 1 João 5:21.)

Capítulo 4
Deus tem nome
QUAL é seu nome? —— Você tem um nome. Eu também. O primeiro homem na terra tinha nome. Deus o chamou Adão. A primeira mulher se chamava Eva. Todo homem, toda mulher e toda criança têm nome.
Olhe para as muitíssimas estrelas, à noite. Acha que elas têm nome? —— Sim, Deus deu nome a cada estrela no céu. A Bíblia nos diz: “Ele está contando o número das estrelas; a todas elas chama pelos seus nomes.” —— Salmo 147:4.
Pessoas e estrelas têm todos nomes. Acha que Deus também tem um nome? —— O Grande Instrutor disse que tem. Ele disse certa vez em oração a Deus: ‘Dei a conhecer o teu nome aos meus seguidores.’ —— João 17:26.
Conhece o nome de Deus? —— O próprio Deus nos diz qual é. Ele diz: “Eu sou Jeová. Este é meu nome.” Portanto, o nome de Deus é JEOVÁ. —— Isaías 42:8.
Gosta quando outros se lembram de seu nome? —— As pessoas gostam de ser chamadas pelo nome. E Jeová também quer que as pessoas saibam seu nome. Portanto, devemos usar o nome Jeová quando falamos a respeito de Deus.
O Grande Instrutor usava o nome de Deus, Jeová, quando falava às pessoas. Certa vez ele disse: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração.” —— Marcos 12:30.
Jesus sabia que “Jeová” é um nome muito importante. Por isso ensinou aos seus seguidores a usar o nome de Deus. Ensinou-os até a falar do nome de Deus nas suas orações.
Há muito tempo, Deus mostrou a importância do seu nome ao homem Moisés. Moisés era um dos filhos de Israel. Os filhos de Israel viviam numa terra chamada Egito. Os egípcios haviam feito escravos dos filhos de Israel e eram muito ruins com eles. Quando Moisés cresceu, procurou ajudar a um do seu povo. Isto fez o rei do Egito ficar furioso. Ele quis matar Moisés! Por isso, Moisés fugiu do Egito.
Moisés foi para outra terra. Era a terra de Midiã. Ali trabalhou como pastor, cuidando de ovelhas. Certo dia, viu uma coisa espantosa. Um espinheiro estava em chamas, mas sem se queimar! Moisés se aproximou para ver melhor.
Sabe o que aconteceu? —— Moisés ouviu uma voz do meio daquele espinheiro em chamas. A voz clamava: “Moisés! Moisés!”
Quem dizia isso? —— Era Deus quem falava! Deus tinha um grande trabalho para Moisés. Deus disse: ‘Venha e deixe-me enviar-lhe a Faraó, o rei do Egito, e faça meu povo, os filhos de Israel, sair do Egito.’ Deus prometeu ajudar a Moisés.
Mas Moisés disse a Deus: ‘Suponhamos que eu vá ter com os filhos de Israel no Egito e lhes diga que Deus me enviou. Que farei se me perguntarem: Qual é o seu nome? Que vou dizer?’ Deus disse a Moisés que dissesse aos filhos de Israel: ‘Jeová me enviou a vós. Jeová é meu nome para sempre.’  ——  Êxodo 3:1-15.
Isto mostra que Deus ia manter o nome Jeová. Deus quis que fosse conhecido para sempre pelo nome Jeová.
Moisés voltou ao Egito. Os egípcios ali realmente não conheciam a Jeová. Pensavam que fosse apenas um pequeno deus dos filhos de Israel. Os egípcios não achavam que Jeová fosse o Deus de toda a terra. Por isso, Jeová disse ao rei do Egito: ‘Vou fazer que meu nome seja conhecido em toda a terra.’  ——  Êxodo 9:16.
Jeová deu seu nome a conhecer em toda a terra. Fez que Moisés levasse os filhos de Israel para fora do Egito. E as pessoas em toda a terra logo souberam de Jeová.
Hoje, muitos são como os egípcios foram. Não crêem que Jeová seja o Deus de toda a terra. Por isso, Jeová quer que seu povo fale aos outros sobre ele. Isto é o que Jesus fez.
Quer ser igual a Jesus? —— Então diga aos outros que o nome de Deus é Jeová. Verá que muitos nem sabem isso. Assim, talvez possa mostrar-lhes o texto na Bíblia, no Salmo 83:18. Vamos pegar a Bíblia agora mesmo e achar juntos este texto. Ele diz: “Para que as pessoas saibam que tu, cujo nome é Jeová, somente tu és o Altíssimo sobre toda a terra.”
“Jeová” é o nome mais importante que há. É o nome Daquele que fez todas as coisas. E lembre-se de que Jesus disse que nós devemos amar a Jeová Deus de todo o coração. Ama a Jeová?  ——
Como poderá mostrar que ama a ele? —— Um modo é falar aos outros sobre as coisas maravilhosas que ele fez. Isto agradará a Jeová, porque sabe que as pessoas precisam conhecê-lo. Podemos ter parte nisso, não podemos?  ——
Nem todos vão querer escutar quando falamos sobre Jeová. Muitos não escutaram nem mesmo quando Jesus lhes falou sobre Ele. Mas isto não impediu que Jesus falasse sobre Jeová.
Portanto, sejamos como Jesus. Continuemos a falar sobre Jeová. Se fizermos isso, Jeová Deus se agradará de nós, porque mostramos amor ao seu nome.
(Agora leiam juntos mais alguns textos da Bíblia, mostrando a importância do nome de Deus: João 17:26; Isaías 12:4, 5; Romanos 10:13.)

“Este é meu filho”
TODOS temos um pai. Você tem pai. E eu tenho pai. Quando uma menina faz as coisas direito, o pai dela tem prazer de dizer aos outros: “Esta é minha filha.” E quando um menino faz o que é direito, seu pai se orgulha de dizer: “Este é meu filho.”
Jesus sempre faz o que agrada a seu Pai. Por isso, seu Pai se orgulha dele. E sabe o que o Pai de Jesus fez? —— Falou desde o céu para dizer aos homens: “Este é meu Filho.”
Jesus realmente ama seu Pai. Mostrou isso mesmo antes de vir à terra. Ele tinha um lugar maravilhoso no céu junto de seu Pai, Jeová Deus. Mas Deus tinha um trabalho especial para Jesus. Para fazer este trabalho, Jesus tinha de deixar o céu. Tinha de nascer como bebê na terra. Jesus estava disposto a fazer isso, porque Jeová queria que o fizesse.
Para nascer como bebê na terra, Jesus tinha de ter mãe. Sabe quem era? —— Seu nome era Maria.
Jeová enviou seu anjo Gabriel do céu para falar com Maria. Gabriel disse a Maria que ela ia ter um menino. O menino se chamaria Jesus. E quem seria o pai do menino? —— O anjo disse que o pai do menino seria Jeová Deus. Por isso Jesus seria chamado Filho de Deus.
Como acha que Maria se sentia? —— Disse ela: ‘Não quero fazer isso’? Disse ela: ‘Não quero ser a mãe de Jesus’? ——
Não, Maria estava pronta para fazer o que Deus queria. Estava pronta para escutar o anjo de Deus. Era o mesmo que escutar a Deus! E Maria queria escutar a Deus. Amava a Deus e tinha prazer em fazer o que Jeová Deus quisesse dela.
Mas como podia Jeová fazer que seu Filho no céu nascesse como menino na terra? —— Jeová é o mais poderoso de todos. Pode fazer coisas que ninguém mais pode fazer. De modo que Jeová tomou a vida de seu Filho do céu e a colocou dentro de Maria. Foi assim que Jesus começou a crescer dentro de Maria. Jesus cresceu dentro de Maria assim como os outros bebês crescem dentro de suas mães. Depois disso, Maria casou-se com José.
Então veio o tempo para Jesus nascer. Ele nasceu na cidade de Belém. Maria e seu marido José estavam de visita naquela cidade. Mas Belém estava cheia de gente. Não havia nem mesmo lugar onde Maria e José pudessem passar a noite quando Jesus nasceu. Tinham de colocar o menino Jesus numa manjedoura. Uma manjedoura é um lugar onde se põe a comida para vacas e outros animais.
Na noite em que Jesus nasceu aconteceram coisas emocionantes. Perto de Belém, um anjo falou com alguns pastores. Disse aos pastores que Jesus era pessoa importante. Disse-lhes: ‘Vejam! Eu lhes trago boas novas que farão as pessoas felizes. Hoje nasceu alguém que vai salvar o povo.’ Jesus ia fazer muitas coisas boas para as pessoas que amavam a Deus. —— Luc. 2:10, 11.
Estas eram boas novas! Outros anjos no céu começaram a ajuntar-se para louvar a Deus. Sentiam-se felizes! Os pastores podiam ouvir o que diziam.
Os pastores queriam então ver Jesus. O anjo disse-lhes que podiam encontrar Jesus em Belém. Por isso foram para lá. Quando os pastores chegaram a ver Jesus, contaram a José e a Maria todas as coisas boas que ouviram. Isto fez que José e Maria fossem muito gratos a Deus. Pode imaginar quão feliz Maria ficou de ter estado disposta a ser a mãe de Jesus?
Mais tarde, José e Maria levaram Jesus à cidade de Nazaré. Foi ali que Jesus cresceu. Quando era crescido, começou a sua grande obra de ensino. Esta fazia parte do trabalho que Jeová Deus queria que seu Filho fizesse na terra.
Cerca de três anos depois, Jesus e alguns de seus seguidores subiram a um monte alto. O que aconteceu ali? —— Enquanto os outros observavam, as vestes de Jesus começaram a brilhar. Depois se ouviu a própria voz de Deus. Jeová disse sobre Jesus: “Este é meu Filho, o amado.” Deus se agradava de seu Filho. —— Marcos 9:2-8.
Jesus sempre fazia o que era direito. Não pretendia ser alguém que realmente não era. Não dizia às pessoas que era Deus. O anjo Gabriel havia dito a Maria que Jesus seria chamado Filho de Deus. O próprio Jesus dizia que era Filho de Deus. E ele não dizia às pessoas que sabia mais do que seu Pai. Disse: “O Pai é maior do que eu.” —— João 14:28.
Quando o Pai de Jesus lhe dava um trabalho a fazer, Jesus o fazia. Não dizia: ‘Sim, vou fazê-lo’, mas depois fazia outra coisa. Amava seu Pai. Por isso escutava o que seu Pai dizia.
Queremos também agradar a Jeová, não queremos? —— Então temos de mostrar que realmente escutamos a Deus, assim como Jesus. Deus nos fala por meio da Bíblia. Não seria direito pretendermos escutar a Deus, mas depois crermos e fazermos coisas contrárias à Bíblia, seria? —— E lembre-se de que não acharemos difícil agradar a Jeová se realmente o amarmos.
(Outros textos que mostram por que precisamos saber o que a Bíblia realmente diz sobre Jesus e crer nisso: Mateus 7:21-23; 1 Timóteo 2:5, 6 e João 4:25, 26.)

O Grande Instrutor serviu outros
GOSTA quando alguém faz uma coisa para você? —— Ora, outros também gostam quando se lhes faz uma coisa. Todos nós gostamos disso. O Grande Instrutor sabia disso, e por isso sempre fez coisas para os outros. Ele disse: ‘Não vim para ser servido, mas para servir.’ —— Mateus 20:28.
Portanto, se quisermos ser iguais ao Grande Instrutor, o que teremos de fazer? —— Teremos de servir os outros. Teremos de fazer coisas boas para eles.
É verdade que muitos não fazem isso. De fato, a maioria sempre quer que os outros os sirvam. Certa vez, até mesmo os seguidores de Jesus pensavam assim. Cada um deles queria ser o mais importante.
Jesus sabia que não era direito que pensassem assim. Portanto, certo dia, deu-lhes uma lição que nunca esqueceriam.
Enquanto comiam juntos, Jesus levantou-se da mesa. Tomou uma bacia e pôs água nela. Enquanto observavam, Jesus se dirigiu a cada um deles, abaixou-se e lavou-lhes os pés. Depois os enxugou com uma toalha. Imagine so! Que teria feito você se estivesse ali e Jesus lhe lavasse os pés? Que teria pensado? ——
Seus seguidores não acharam direito que o Grande Instrutor os servisse assim. Sentiam-se embaraçados. Ora, um deles nem quis deixar Jesus prestar-lhe este serviço humilde. Jesus, porém, disse que era importante que o fizesse.
Hoje não costumamos lavar os pés uns dos outros. Mas quando Jesus estava na terra, era comum fazer isso. Sabe por quê? ——
Ora, na terra em que moravam, as pessoas calçavam sandálias abertas nos pés desnudos. Portanto, quando andavam pelas estradas poeirentas, os pés ficavam cheios de pó. Era bondoso lavar os pés poeirentos de alguém que viesse à casa em visita.
Esta vez, porém, nenhum dos seguidores de Jesus se ofereceu para lavar os pés dos outros. Portanto, o próprio Jesus o fez. Com isso Jesus ensinou aos seus seguidores uma lição importante. Precisavam aprender esta lição. E é uma lição que nós hoje precisamos aprender.
Sabe qual era a lição? —— Depois de Jesus ocupar novamente seu lugar à mesa, explicou: ‘Sabem o que fiz para vocês? Vocês me chamam de “Instrutor” e “Senhor”, e nisso têm razão. Se eu, Instrutor e Senhor de vocês, lhes lavei os pés, então devem lavar os pés uns dos outros.’ —— João 13:2-14.
O Grande Instrutor mostrou assim que ele quis que seus seguidores servissem uns aos outros. Não quis que pensassem apenas em si mesmos. Não quis que pensassem que eram tão importantes que os outros sempre os deviam servir. Quis que estivessem dispostos a servir os outros.
Não foi esta uma boa lição? —— Vai ser como o Grande Instrutor e servir os outros? —— Todos nós podemos fazer algo para os outros.
Não é difícil servir os outros. Se prestar atenção, verá muitas coisas que poderá fazer para os outros.
Pense agora: Há algo que possa fazer para ajudar sua mãe? Sabe que ela faz muitas coisas para você e para os outros na família. Pode ajudá-la? —— Por que não lhe pergunta? ——
Talvez possa pôr a mesa antes de a família comer. Ou talvez possa juntar os pratos usados, depois de a família terminar de comer. Algumas crianças levam todos os dias o lixo lá para fora. Não importa o que faça, servirá os outros, assim como Jesus fez.
Tem irmãos e irmãs mais jovens, os quais pode servir? —— Lembre-se de que Jesus, o Grande Instrutor, serviu até mesmo os seus seguidores. Por servir seus irmãos e suas irmãs mais jovens, estará copiando a Jesus.
O que pode fazer por eles? Talvez possa pensar em alguma coisa? —— Talvez possa ajudá-los a aprender a guardar seus brinquedos quando acabam de brincar. Ou talvez possa ajudá-los a se aprontarem para ir dormir. Eles vão gostar de você se fizer estas coisas, assim como os seguidores de Jesus o amavam.
Também na escola poderá servir os outros. Quando alguém deixa cair os livros, será bondoso da sua parte ajudá-lo a apanhá-los. Poderá oferecer-se a limpar o quadro negro para a professora ou fazer outra coisa para ela. Até mesmo abrir a porta para alguém é um serviço bondoso.
Ocasionalmente, verá que os outros não lhe agradecerão por servi-los. Acha que isto deve impedir-nos de fazer o bem? —— Não! Muitos não agradeceram a Jesus as boas obras dele. Mas isto não o impediu de fazer o bem.
Portanto, nunca nos refreemos de servir os outros. Sigamos sempre o exemplo de Jesus.
(Outros textos sobre ajudar outras pessoas são Romanos 15:1, 2; Provérbios 3:27, 28 e Gálatas 6:2.)

A obediência o protege
GOSTARIA de poder fazer tudo o que quisesse? Sente às vezes vontade de que ninguém lhe dissesse o que deve fazer? Ora, seja franco e diga-me o que pensa. ——
Mas o que é melhor para você? É realmente sábio poder fazer tudo o que se quer? Ou é melhor obedecer a seu pai e a sua mãe? —— Deus diz que deve obedecer aos pais, por isso deve haver bom motivo para isso. Vejamos se podemos saber qual é.
Quantos anos tem? —— Sabe quantos anos seu pai tem? —— Quantos anos tem sua mãe? —— Eles viveram muito mais tempo do que você. E quanto mais tempo alguém vive, mais tempo tem para aprender as coisas. Ouve mais, vê mais e faz mais, cada ano. Portanto, os jovens podem aprender dos mais velhos.
Quem viveu mais tempo do que você ou eu ou qualquer outra pessoa? —— Jeová Deus. Ele sabe mais do que você e eu. Quando ele nos diz o que é bom para nós, podemos estar certos de que é assim. Se fizermos o que ele diz, seremos protegidos. Devemos sempre obedecer a ele.
Por isso vê que eu também preciso obedecer. Preciso obedecer a Deus. É para o meu próprio bem. E resulta também em bem para você obedecer a Deus.
Vamos pegar a Bíblia e ver o que Deus diz que as crianças devem fazer. Sabe achar o livro de Efésios? —— Vamos ler Efésios, capítulo seis, versículos um, dois e três. Diz ali: “Filhos, sede obedientes aos vossos pais em união com o Senhor, pois isto é justo: ‘Honra a teu pai e a tua mãe’; que é o primeiro mandado com promessa: ‘Para que te vá bem e perdures por longo tempo na terra.’”
Isto está na Bíblia. Por isso é o próprio Jeová Deus quem lhe diz ser obediente aos seus pais.
O que significa “honrar” pai e mãe? —— Significa que deve respeitá-los. Deve escutar e fazer o que dizem sem se queixar. E Deus promete que, se obedecer, ‘lhe irá bem’.
Sei de alguns que salvaram a vida por terem sido obedientes. Quer ouvir a história? ——
Estas pessoas moravam na grande cidade de Jerusalém, há muito tempo atrás. A maioria das pessoas daquela cidade era má. Não escutavam a Deus. Jeová enviou seu próprio Filho para ensiná-las. Mas nem assim escutavam. O que lhes iria fazer Deus? ——
O Grande Instrutor advertiu-os de que Deus faria destruir a cidade deles. Disse que exércitos de soldados se acampariam em volta da cidade e a arruinariam. Disse também como poderiam escapar se amassem o que era direito. Disse-lhes o seguinte:
‘Quando virem exércitos em volta de Jerusalém então é hora de sair de Jerusalém e fugir para os montes.’ —— Lucas 21:20-22.
Aconteceu assim como Jesus disse. Os exércitos de Roma vieram para atacar Jerusalém. Acamparam-se em volta dela. Depois, por algum motivo, foram embora. A maioria pensava que havia passado o perigo. Ficaram na cidade. Mas o que dissera Jesus que deviam fazer? ——
O que teria feito você se tivesse vivido em Jerusalém? —— Os que realmente criam em Jesus deixaram seus lares e fugiram para longe de Jerusalém, para os montes. Não só os adultos; mas também as crianças foram com eles.
Mas, foram realmente protegidos por obedecerem? —— Durante um ano inteiro não aconteceu nada a Jerusalém. Durante três anos não aconteceu nada. Mas então, no quarto ano, voltaram os exércitos de Roma. Para os que haviam ficado em Jerusalém, já era tarde para fugir. Esta vez, os exércitos destruíram a cidade. A maioria das pessoas nela morreu.
Mas o que aconteceu aos que obedeceram a Jesus? —— Estavam longe de Jerusalém. Por isso não foram prejudicados. A obediência os protegeu.
Ficará também protegido se obedecer? —— Sim. Deixe-me mostrar como. Talvez eu lhe diga que nunca deve brincar na rua. Por que digo isso? —— Porque pode ser atropelado por um carro e ser morto. Mas, algum dia talvez pense: “Agora não há nenhum carro. Não me vou ferir. Outras crianças brincam na rua, e eu nunca vi nenhuma delas ser ferida.”
Era assim que a maioria das pessoas em Jerusalém pensava. Depois de os exércitos de Roma terem ido embora, tudo parecia seguro. Outros ficaram na cidade. Por isso ficaram também. Haviam sido advertidos, mas não deram atenção. Em resultado, perderam a vida. E as crianças que brincam na rua também podem perder a vida. Quanto melhor é obedecer!
Não basta apenas obedecer algumas vezes. Se obedecer sempre, ficará realmente protegido.
Quem é que lhe diz: “Sede obedientes aos vossos pais”? —— É Deus. E lembre-se de que ele diz isso porque realmente o ama.
(Os seguintes são bons textos mostrando a importância da obediência: Eclesiastes 12:13; Colossenses 3:20; Provérbios 23:22.)

Um bom próximo
CONHECE alguém que tem cor de pele diferente de você? —— Em alguns lugares, a cor da pele da maioria das pessoas é preta ou parda. Em outros lugares, quase todos têm pele branca. Nascem assim.
É você melhor do que os outros por ter pele de cor diferente da deles? —— Deve alguém de pele negra pensar que é melhor do que outros de pele branca? Ou deve alguém de pele branca pensar que é melhor do que outro de pele negra? O que você acha? ——
Se escutarmos o Grande Instrutor, Jesus Cristo, seremos bondosos com todos. Não faz diferença de que nação alguém seja ou qual a cor da sua pele. Devemos amar toda espécie de pessoas. Isto foi o que Jesus ensinou.
Certo dia, veio um judeu a Jesus com uma pergunta difícil. Este homem pensava que Jesus não soubesse a resposta. Ele disse: ‘Que preciso fazer para viver para sempre?’
Era uma pergunta fácil para o Grande Instrutor. Mas em vez de responder logo, Jesus perguntou ao homem: ‘Que diz a lei de Deus que devemos fazer?’
O homem respondeu: ‘A lei de Deus diz: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, e tens de amar o teu próximo como a ti mesmo.”’
Jesus disse: ‘Respondeu certo. Continue a fazer isso e obterá a vida eterna.’
Mas o homem não quis amar a todos. Por isso procurou achar uma desculpa. Perguntou a Jesus: “Quem é realmente o meu próximo?” Como teria você respondido? Quem é realmente seu próximo? ——
Este homem talvez quisesse que Jesus respondesse: ‘Seus próximos são seus amigos.’ Mas que dizer dos outros? São também nossos próximos? ——
Para responder à pergunta, Jesus contou uma história. Tratava dum judeu e dum samaritano. Era assim:
Um homem descia pela estrada de Jerusalém a Jericó. Era judeu. Ao caminhar, foi agarrado por salteadores. Derrubaram-no e lhe tiraram o dinheiro e a roupa. Os salteadores o espancaram e o deixaram meio morto à beira da estrada.
Pouco depois passou um sacerdote por aquela estrada. Ele viu o homem muito ferido. Mas o que fez? O que teria feito você? ——
O sacerdote passou para o outro lado da estrada. Nem mesmo parou. Não quis ter nada que ver com ajudar o homem.
Depois passou outro homem muito religioso pela estrada. Era levita e servia no templo em Jerusalém. Iria parar para ajudar? Fez o mesmo que o sacerdote. Não deu ajuda. Era isto direito? ——
Por fim veio um samaritano. Ele viu o judeu deitado lá muito ferido. Ora, a maioria dos samaritanos e dos judeus não gostavam uns dos outros. Iria o samaritano deixar o homem sem ajuda? Diria a si mesmo: ‘Por que devo ajudar a este judeu? Ele não me ajudaria se eu estivesse ferido’?
Mas, este samaritano olhou para o homem que jazia à beira da estrada e teve pena dele. Não iria deixá-lo morrer.
Por isso, o samaritano desmontou. Dirigiu-se ao homem e começou a cuidar de suas feridas. Derramou azeite e vinho nelas. Isto ajudaria as feridas a sarar. Depois lhe atou as feridas com um pano.
O samaritano, com jeito, colocou o homem ferido sobre a sua montaria. Depois desceram devagar pela estrada até chegarem a um albergue, um pequeno hotel. Ali o samaritano arrumou um lugar para o homem ficar, e cuidou dele.
Jesus perguntou então ao homem a quem falava: ‘Qual destes três lhe parece ter sido o bom próximo?’ Como responderia você? Era o sacerdote, o levita ou o samaritano? ——
O homem respondeu: ‘O samaritano era o bom próximo. Parou e cuidou do homem ferido.’
Jesus disse: ‘Tem razão. Portanto, vá e faça o mesmo.’ —— Lucas 10:25-37.
Não era uma bela história? —— Torna claro quem são nossos próximos. Nossos próximos não são só nossos amigos íntimos. Nossos próximos não são só os de nosso próprio país ou pessoas que têm a mesma cor da pele que nós. Nossos próximos são toda espécie de pessoas.
Portanto, ao ver alguém ferido, o que vai fazer? —— E se a pessoa for de outro país ou tiver cor diferente de pele? —— Ainda é seu próximo. Por isso deve ajudá-lo. Se achar que é pequeno demais para ajudar, então pode pedir-me ajuda. Ou pode chamar um guarda ou um professor. Assim será como o samaritano.
O Grande Instrutor quer que sejamos bondosos. Ele quer que ajudemos outros, não importa quem sejam. Foi por isso que contou a história do homem que era bom próximo.
(Sobre o assunto de como devemos considerar os de outras raças e nações, leia também Atos 10:34, 35; 17:26; Mateus 5:44-48.)

Há alguém mais elevado
JÁ OUVIU alguém dizer: “Gostaria de já ser crescido para poder fazer tudo o que quiser”? —— Já desejou isso? ——
É verdade que os adultos podem fazer coisas que as crianças não podem. Mas nenhum de nós pode fazer todas as suas próprias regras na vida. Há alguém mais elevado do que nós. Sabe quem é? ——
A maioria concorda que Deus certamente é mais elevado do que nós. Mas não basta dizer isso. Temos de provar que cremos nisso pelas coisas que fazemos.
Isto se mostra pelo que aconteceu a Adão e Eva. Eram o primeiro homem e a primeira mulher. Alguns dizem que a história de Adão e Eva é apenas conversa. Mas o Grande Instrutor não disse isso. Sabia que era verdade. Escute, e vou contar-lhe o que aconteceu.
Quando Deus fez Adão e Eva, ele os colocou num belo jardim, num paraíso. Poderiam ter vivido ali para sempre. Mas precisavam aprender uma lição. Não é difícil. É fácil, se realmente a quisermos aprender.
Jeová disse a Adão e Eva que podiam comer todas as frutas e nozes que quisessem, das árvores no Éden. Mas havia apenas uma árvore da qual não deviam comer. Jeová disse a Adão: “Mas, quanto à árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, não deves comer dela, porque no dia em que dela comeres, positivamente morrerás.” —— Gênesis 2:17.
O que aconteceria se comessem daquela uma árvore? —— Morreriam. Sua vida dependia da obediência a Jeová Deus. Não bastava apenas dizer que criam em Deus. Tinham de mostrar isso por aquilo que faziam. Esta era a lição. Não era realmente difícil, era? —— Mas era muito importante.
Se Adão e Eva obedecessem a Deus, mostrariam que o amavam e o queriam como seu Governante. Mas se comessem daquela árvore, o que mostraria isso? —— Mostraria que realmente não eram gratos por tudo o que Deus lhes dera. Estariam dizendo: “Ninguém nos pode dizer o que fazer. Vamos fazer o que bem entendemos.”
O que teria feito você se estivesse lá? Teria obedecido a Jeová? Ou teria comido daquela árvore? ——
No princípio, Adão e Eva obedeceram a Deus. Mas então, certo dia, uma serpente ou cobra falou com Eva. É claro que uma serpente não pode falar de si mesma. Foi um anjo que fez parecer como se a serpente falasse. Aquele anjo começara a pensar em coisas más. Quis que Adão e Eva o adorassem. Quis que fizessem as coisas que ele mandasse. Quis ocupar o lugar de Deus.
Portanto, aquele anjo mau pôs idéias erradas na mente de Eva. Disse-lhe: ‘Deus não lhe disse a verdade. Você não vai morrer se comer daquela árvore. Vai ficar tão sábia como Deus.’ Teria você acreditado naquela voz? ——
Eva não tinha direito de crer no que a serpente disse. Tudo o que possuía provinha de Deus. Mas agora começou a querer algo que Deus não lhe dera. Ela comeu da árvore. Depois deu um pouco a Adão.
Adão não acreditou no que a serpente disse. Mas o desejo de ficar com Eva era mais forte do que seu amor a Deus. Por isso também comeu da árvore. —— Gênesis 3:1-6.
Qual foi o resultado? —— Deus não havia mentido. A vida depende da obediência a ele. Por isso, Adão e Eva morreram. E causaram a morte a toda a humanidade.
A Bíblia nos diz que o anjo que mentiu a Eva se chama Satanás, o Diabo. Ele é o inimigo de Deus. E é também nosso inimigo. —— Revelação 12:9.
Ele quer fazer todos desobedecer a Jeová. Por isso procura por idéias más na nossa mente. Diz que ninguém realmente ama a Jeová. Diz que você e eu não amamos a Deus e que realmente não queremos fazer o que Deus manda. Mas é verdade isso? Somos assim? ——
O Diabo diz que nós vamos deixar de servir a Jeová se alguém nos causar dificuldades. Ele diz que obedecemos a Jeová apenas quando tudo vai bem. Ele diz que todos são assim. Tem ele razão? ——
O Grande Instrutor disse que o Diabo é mentiroso! Ele provou que há pessoas que realmente amam a Jeová. Não disse: ‘Ninguém me pode dizer o que devo fazer.’ Antes, ele disse: “O Pai é maior do que eu.” Obedeceu a Jeová. E não o fez só quando era fácil. Fez isso sempre, mesmo quando os outros lhe causavam dificuldades. Mostrou-se fiel a Jeová, até a morte. Foi por isso que Deus o trouxe de volta à vida, para viver para sempre. —— João 14:28.
Isto foi o que o Grande Instrutor fez. Mas o que vamos nós fazer? —— Se desobedecermos a Jeová, então faremos o que o Diabo quer que façamos. Mas se realmente amarmos nosso Deus, obedeceremos aos mandamentos dele. Faremos isso todos os dias. E faremos isso porque o queremos fazer.
(A quem serviremos —— a Jeová ou ao Diabo? Leia o que a Bíblia diz sobre isso em Jó 1:8-12; 2:1-5; 27:5; Provérbios 27:11.)

Capítulo 10
Um leproso deu glória a Deus
FEZ a sua mãe hoje uma boa comida? —— Foi bondoso ela fazer isso, não foi? —— Agradeceu a ela? —— Às vezes nos esquecemos de dizer “obrigado” quando outros são bondosos conosco, não esquecemos? Quando o Grande Instrutor esteve na terra, houve alguns leprosos que se esqueceram de dizer “obrigado”.
Sabe o que é um leproso? —— Leproso é aquele que tem a doença chamada lepra. Esta doença pode até fazer que caiam pedaços de carne da pessoa. Quando Jesus vivia na terra, os leprosos tinham de viver longe dos outros. E quando um leproso via outra pessoa chegar, tinha de clamar: ‘Sou leproso. Fique longe!’ Senão, os outros poderiam pegar a doença do leproso.
Jesus era muito bondoso com os leprosos. Certo dia, em caminho a Jerusalém, Jesus se aproximou duma cidadezinha. Dez leprosos saíram para vê-lo.
Os leprosos não se chegaram perto de Jesus. Ficaram longe. Mas souberam que Jesus tinha poder de Deus para curar toda espécie de doença, até mesmo a lepra. Por isso clamaram: ‘Jesus, Instrutor, ajude-nos!’
Sente dó dos que estão doentes? —— Jesus sentia. Ele sabia quão triste era ser leproso. Por isso lhes respondeu e disse: ‘Vão mostrar-se aos sacerdotes de Deus.’
Por que os mandou Jesus fazer isso? —— Foi por causa da lei que Jeová dera ao seu povo. Esta lei dizia que o sacerdote de Deus devia examinar a carne dum leproso. O sacerdote diria então ao leproso quando a sua doença o havia abandonado. Então podia viver outra vez com gente sã. —— Levítico 13:16, 17.
Mas estes dez leprosos ainda estavam doentes. Será que se dirigiriam ao sacerdote assim como Jesus mandou? —— Sim, fizeram isso logo. Eles devem ter crido que Jesus lhes tiraria a doença.
E o que aconteceu? —— Bem, enquanto estavam em caminho para falar com o sacerdote, sua doença os deixou. A carne deles ficou sã. Foram curados! Sua crença no poder de Jesus ficou recompensada. Quanta alegria não sentiam!
Mas, então, o que deviam ter feito para se mostrar gratos? O que teria feito você? ——
Um dos homens curados voltou e começou a dar glória a Jeová, dizendo coisas boas sobre Deus. Era certo fazer isso, por que o poder de curá-lo veio de Deus. O homem lançou-se também aos pés do Grande Instrutor e lhe agradeceu. Ficou muito grato pelo que Jesus fizera.
Mas o que aconteceu com os outros nove homens? Jesus perguntou: ‘Foram dez os leprosos que foram curados, não foram? Onde estão os outros nove? Voltou apenas um para dar glória a Deus?’
Sim, era verdade. Apenas um dos dez leprosos deu glória a Deus e voltou para agradecer a Jesus. E este homem era samaritano, de outro país. Os outros nove não agradeceram a Deus; pelo menos não agradeceram a Jesus. —— Lucas 17:11-19.
A qual destes homens se compara você? —— Nós dois queremos ser como o samaritano, não queremos? —— Portanto, quando alguém fizer algo bondoso para nós, de que nos devemos lembrar? —— Devemos agradecer.
As pessoas muitas vezes se esquecem de dizer “obrigado”. Mas é bom dizer “obrigado”. É direito fazer isso. E quando o faz, Jeová Deus e seu Filho Jesus se agradam disso.
Se pensar um pouco, lembrar-se-á de que outros fizeram muita coisa por você. Lembra-se de estar doente? —— Talvez nunca estivesse tão doente como aqueles dez leprosos. Mas pode ter tido um forte resfriado ou uma dor de estômago. Cuidou de você sua mãe ou seu pai? —— Alegrou-se de que o ajudaram a ficar bom? ——
O samaritano agradeceu a Jesus por curá-lo, e isto fez Jesus feliz. Acha que sua mãe ou seu pai se sentirão felizes se disser “muito obrigado” quando fazem algo por você? —— Claro que sim.
Às vezes alguém faz por nós algo todos os dias ou todas as semanas. Talvez seja o trabalho deles. Talvez até gostem de fazer isso. Mas nós podemos esquecer-nos de lhes agradecer.
Sua professora talvez trabalhe muito para ajudá-lo a aprender muita coisa. É o trabalho dela. Mas ela se agradará se lhe agradecer por ajudá-lo a aprender.
Às vezes, as pessoas fazem apenas coisas pequenas por você. Alguém já abriu a porta para você? —— Ou alguém já lhe passou a comida na mesa? —— É bom dizer “obrigado”, mesmo por tais coisas pequenas.
Se nos lembrarmos de dizer “obrigado” às pessoas na terra, então é mais provável que nos lembremos de dizer “obrigado” ao nosso Pai no céu. E quantas coisas podemos agradecer a Jeová! Ele nos deu a vida e todas as coisas boas que tornam a vida agradável. Por isso temos todos os motivos de dar glória a Deus por dizermos coisas boas sobre ele, cada dia.
(Quanto a expressões de agradecimentos, leia também Salmo 92:1 [91:1, Figueiredo] e Efésios 5:20.)

Jesus nos ensina a orar
FALA a Jeová Deus? —— Ele quer que lhe fale. Quando fala a Deus, chama-se isso de oração.
Jesus falava muitas vezes a seu Pai no céu. Às vezes queria estar a sós quando falava a Deus. Certa vez, a Bíblia diz que “subiu sozinho ao monte para orar. Embora ficasse tarde, estava ali sozinho”. —— Mateus 14:23.
Aonde pode ir para orar a Jeová sozinho? —— Talvez possa falar a Deus sozinho antes de ir para a cama, à noite. Jesus disse: “Quando orares, entra no teu quarto particular, e, fechando a tua porta, ora a teu Pai.” Ora a Deus cada noite antes de ir dormir? —— É bom fazer isso. —— Mateus 6:6.
Jesus orava também quando outros estavam com ele. Quando tinha reuniões com seus discípulos, Jesus orava. Você pode ir a reuniões cristãs onde se fazem orações. Nestas reuniões costuma ser uma pessoa mais idosa que ora, porque está falando a Deus em lugar de você. Assim poderá dizer “Amém” à oração.
Sabe o que significa dizer “Amém” no fim duma oração? —— Significa que gostou da oração. Significa que concorda com ela e que quer que seja também a sua oração.
Jesus orava também nas refeições. Agradecia a Jeová o seu alimento. Ora sempre antes de tomar a sua refeição? ——
É bom agradecermos a Jeová o alimento antes de começarmos a comer. Talvez seja seu pai quem faz a oração quando comemos juntos. Mas o que faz quando come sozinho? Ou quando come com pessoas que não agradecem a Jeová? —— Então terá de fazer a sua própria oração.
Precisa sempre orar em voz alta? Não. Jeová pode ouvir a sua oração mesmo que a faça no coração. Por isso, quando está com alguém que não ora a Deus, pode fazer uma oração silenciosa a Jeová. Por exemplo, pode fazer uma oração silenciosa quando toma o lanche na escola.
Deve curvar a cabeça quando ora? Deve ajoelhar-se? O que acha? ——
Às vezes, Jesus se ajoelhava ao orar. Outras vezes, erguia a cabeça para o céu ao orar. E falou também sobre se orar a Deus em pé.
Portanto, o que mostra isso? Precisa ter sempre a mesma postura ao orar? —— A sua postura não é o importante. Mas às vezes é bom curvar a cabeça. Outras vezes, talvez queira até mesmo ajoelhar-se, assim como Jesus fez. Mas lembre-se de que podemos orar a Deus a qualquer hora durante o dia ou a noite e que ele nos ouvirá.
O importante na oração é que realmente creiamos que Jeová escuta. Crê que Jeová o ouve?
O que devemos dizer em oração a Jeová? —— Diga-me, quando ora, o que diz a Deus? ——
Jeová nos dá muitas coisas boas, e é direito que as agradeçamos a ele, não é? —— Agradecemo-lhe a comida. Mas já lhe agradeceu o céu azul, as árvores verdes e as flores bonitas? —— Ele fez também a estes.
Os discípulos de Jesus pediram-lhe certa vez que os ensinasse a orar. E o Grande Instrutor mostrou-lhes quais eram as coisas mais importantes pelas quais orar. Sabe quais são? —— Pegue a sua Bíblia e abra-a em Mateus, capítulo seis. Nos versículos 9 a 13 encontramos o que muitos chamam de oração do “Pai-Nosso”. Vamos lê-la juntos.
Apreendemos aqui que Jesus nos diz a orar pelo nome de Deus. Diz que devemos orar para que o nome de Deus seja santificado ou tratado como santo. Qual é o nome de Deus? —— A Bíblia nos diz que é Jeová, e nós devemos amar este nome.
Segundo, Jesus nos ensinou a orar pela vinda do reino de Deus. Este reino é tão importante porque trará paz à terra e fará dela um paraíso.
Terceiro, o Grande Instrutor disse que orássemos para se fazer a vontade de Deus na terra assim como no céu. Isto significa que devemos fazer a vontade de Deus.
Jesus também nos ensinou a orar pela comida que precisamos para o dia. E ele disse que devemos dizer a Deus que lamentamos as coisas erradas que fizemos. Devemos pedir que Deus nos perdoe. Mas, antes de ele fazer isso, temos de perdoar aos outros que nos fizeram mal. Faz isso? ——
Por fim, Jesus disse que devemos orar para que Jeová Deus nos proteja contra o iníquo, Satanás, o Diabo. Portanto, todas estas são coisas boas para se orar a Deus.
Devemos crer que Jeová ouve nossas orações e devemos continuar a agradecer-lhe, além de pedir-lhe que nos ajude. Jeová gosta de nos ouvir orar a ele. Sente-se feliz quando somos sérios no que dizemos em oração e quando lhe pedimos as coisas certas. E ele nos dará estas coisas. Crê nisso? ——
(Bom conselho adicional sobre oração se encontra em 1 Pedro 3:12; 1 João 5:14 e Romanos 12:12.)

Tentado pelo Diabo
JÁ LHE pediu alguém uma vez que fizesse algo de errado? —— Provocou-o a fazê-lo? Ou disse que seria divertido e que realmente não seria errado? —— Quando alguém faz isso, está procurando tentar-nos.
O que devemos fazer quando somos tentados? Devemos ceder e fazer aquilo que é errado? —— Isto não agradaria a Jeová Deus. Mas sabe quem ficaria feliz com isso? —— Satanás, o Diabo.
Satanás é inimigo de Deus e é nosso inimigo. Não podemos vê-lo, porque é espírito. Mas ele nos pode ver. Certo dia, o Diabo falou a Jesus, o Grande Instrutor, e procurou tentá-lo. Vejamos o que Jesus fez. Assim saberemos o que é direito fazer quando somos tentados.
Jesus havia ido para os montes a fim de orar a Deus. Queria pensar no trabalho que Deus lhe deu para fazer.
Enquanto Jesus estava lá nos montes, passaram-se quarenta dias e noites! Durante todo este tempo, Jesus não comeu nada. Jesus estava então muito faminto.
Foi então que Satanás procurou tentar Jesus. O Diabo disse: ‘Se você é filho de Deus, mande que esta pedra se transforme em pão.’ Quão gostoso teria sido um pão!
Mas poderia Jesus ter transformado uma pedra em pão? —— Sim, poderia. Pois Jesus é o Filho de Deus. Tinha poderes especiais.
Teria você transformado a pedra em pão, se o Diabo lhe pedisse fazer isso? —— Jesus estava com fome. Portanto, teria sido direito fazer isso só esta vez? —— Jesus sabia que seria errado usar seus poderes assim. Jeová lhe deu estes poderes para atrair pessoas a Deus, não para usar em seu próprio benefício.
Portanto, Jesus disse a Satanás que está escrito na Bíblia: ‘O homem tem de viver, não somente de pão, mas de cada palavra que sai da boca de Jeová.’ Jesus sabia que era mais importante fazer o que agradava a Jeová do que ter comida para comer.
Mas o Diabo tentou outra vez. Levou Jesus a Jerusalém e o postou no alto do templo. Depois o Diabo disse a Jesus: ‘Se você é filho de Deus, lance-se daqui para baixo. Pois está escrito que os anjos de Deus impedirão que você se fira.’ O que fez Jesus? ——
Novamente, Jesus não deu atenção a Satanás. Disse a Satanás que era errado pôr Jeová à prova por arriscar a sua vida.
Mas Satanás ainda não desistiu. Levou Jesus a um monte muito alto. Mostrou-lhe todos os reinos do mundo e a glória deles. Daí, Satanás disse a Jesus: ‘Tudo isso lhe darei, se você se prostrar e me fizer um ato de adoração.’ O que teria feito você? ——
Jesus não o fez. Sabia que seria errado adorar o Diabo, não importa o que pudesse obter disso. Por isso Jesus disse ao Diabo: ‘Vá embora, Satanás! Pois a Bíblia diz: É a Jeová, seu Deus, que deve adorar, e é somente a ele que deve servir.’ —— Lucas 4:1-13; Mateus 4:1-10.
Nós também somos confrontados com tentações. Sabia disso? —— Vou dar um exemplo.
Sua mãe talvez faça um bolo delicioso para o jantar. Mas ela talvez lhe diga que não deve comer dele até a hora da refeição. Você talvez esteja com muita fome. Por isso talvez se sinta tentado a comê-lo. Vai obedecer à mamãe? —— Satanás quer que lhe desobedeça.
Mas, lembre-se de Jesus. Ele também estava com muita fome. Mas sabia que era mais importante agradar a Deus.
Quando você ficar um pouco mais velho, pode ser que outras crianças queiram que tome algumas pílulas. Ou talvez lhe dêem um cigarro para fumar. Talvez digam que vai se sentir muito bem. Mas estas coisas talvez sejam tóxicos. Podem fazê-lo muito doente e podem até matá-lo. O que vai fazer? ——
Lembre-se de Jesus. Satanás procurou conseguir que Jesus arriscasse a sua vida por dizer-lhe que pulasse do templo. Mas Jesus não quis fazer isso. Não deu ouvidos a Satanás. Você tampouco deve dar ouvidos a alguém que procura fazer você tomar tóxicos.
É fácil fazer o que é direito quando todos o fazem. Mas pode ser bastante duro quando os outros procuram induzir-nos a fazer algo de errado. Talvez digam que aquilo que fazem não está tão errado. Mas a grande questão é: O que diz Deus sobre isso? Ele sabe melhor.
Portanto, não importa o que os outros digam, não faremos aquilo que Deus diz que não está certo. Assim faremos Deus sempre feliz e nunca serviremos o Diabo.
(Outro conselho bom sobre como resistir à tentação de fazer o errado se encontra em Mateus 26:41; Provérbios 22:24, 25, e Salmo 1:1, 2.)

Capítulo 13
Os que se tornaram discípulos de Jesus
ESTOU pensando no melhor servo de Deus que já viveu na terra. Sabe quem é? —— É isso mesmo. Jesus Cristo.
Acha que você e eu podemos ser como ele? —— Bem, a Bíblia diz que ele nos deu o exemplo a seguir. E convida-nos a sermos seus discípulos.
Que significa ser discípulo de Jesus? —— Significa diversas coisas. Para sermos discípulos de Jesus, temos de aprender dele. Mas não é só. Temos de crer mesmo no que ele diz. Crê mesmo em tudo o que Jesus diz? —— Se realmente crermos, faremos o que ele nos diz, não faremos? ——
Muitos dizem que crêem em Jesus. Mas são todos eles realmente discípulos dele? Acha que são? ——
Não; a maioria não é. Talvez vão de vez em quando à igreja. Mas muitos deles nunca tomaram o tempo para aprender o que Jesus ensinou. Se tentar falar com eles sobre Jesus, talvez digam que não estão interessados. E não tomam parte na pregação que Jesus mandou seus discípulos fazer. Por isso não são realmente seus discípulos.
Que espécie de pessoas se tornam discípulos de Jesus? Você sabe? —— Seria interessante conhecer alguns dos que eram discípulos de Jesus quando ele estava na terra como homem.
Alguns deles eram pescadores. Certo dia, quando Jesus andava à beira do Mar da Galiléia, viu Pedro e seu irmão André. Baixavam uma rede de pesca no mar. Jesus chamou-os: Sigam-me.
Seguindo adiante, Jesus viu dois outros que eram irmãos. Chamavam-se Tiago e João. Estavam num barco com seu pai, consertando as redes de pesca. Jesus chamou também a Tiago e João para serem seus discípulos.
Se Jesus tivesse chamado a você, o que teria feito? Teria ido logo com Jesus? —— Estes homens sabiam quem Jesus era. Sabiam que Jesus fora enviado por Deus. Por isso deixaram logo a sua pescaria e seguiram a Jesus. —— Mateus 4:18-22.
É evidente que estes homens estavam dispostos. Queriam fazer o que era direito, e isto é importante. Mas não eram perfeitos. Veja Pedro. Houve ocasiões em que ele dizia coisas erradas e se metia em dificuldades. Mas tinha bom coração. Não procurava dar a impressão de que não havia feito nada de errado, quando sabia que havia errado. Escutava e estava disposto a mudar. Se formos tão dispostos como Pedro, também poderemos ser discípulos de Jesus.
Jesus falou também a um jovem governante rico. Podia um homem assim tornar-se discípulo de Jesus? —— Ele demonstrava interesse. Perguntou a Jesus como podia obter a vida eterna. Jesus o explicou a ele. Mas quando o homem soube que ser discípulo de Jesus tinha de ser mais importante na sua vida do que seu dinheiro, ficou infeliz. Jesus convidou-o: ‘Venha ser meu seguidor.’ Mas o homem não o seguiu. Amava o dinheiro mais do que a Deus. —— Lucas 18:18-25.
Jesus convidava todo tipo de gente para ser seus discípulos. Mesmo os que haviam levado uma vida ruim podiam mudar. Mas tinham de estar dispostos a aprender, a mudar e a fazer o que é direito. Tinham de querer mesmo agradar a Deus. É isto o que você quer fazer? ——
Até agora só falamos de discípulos que eram homens. Quer dizer que só homens podem ser discípulos de Jesus? —— Não. Também mulheres se tornaram discípulas. A Bíblia fala até mesmo de uma família com quatro filhas que falavam a outros sobre Deus. Quão feliz deve ter sido a família! —— Atos 21:8, 9.
Quando Jesus ensinava, interessava-se muito nas crianças. Por quê? —— Sabia que crianças também podiam tornar-se seus discípulos. É verdade que os adultos podem fazer coisas que as crianças não podem. Mas os adultos não são os únicos que podem aprender de Jesus. E não são os únicos que podem falar sobre Deus. Você também pode fazer isso.
Quer ser discípulo de Jesus? —— Eu quero. Isto é realmente o melhor que podemos fazer.
Mas, lembre-se de que só dizer que somos cristãos não nos torna discípulos do grande instrutor, não é? —— Se formos mesmo seus discípulos, devemos demonstrá-lo em tudo.
Não vamos só fingir ser cristãos quando formos às reuniões, onde falamos sobre Deus, e depois ser maus, em outras ocasiões. Viveremos como cristãos aqui em casa.
Inclui ser cristão também como você age quando brinca com outras crianças? —— Deve incluir no que se faz no trabalho? —— Sim, se formos realmente discípulos de Jesus, agiremos assim o dia inteiro, não importa onde estejamos.
(Leiam agora juntos o que a Bíblia diz sobre os discípulos de Jesus em Mateus 28:19, 20; João 8:31, 32, e Lucas 6:13-15.)

Poder sobre o vento e as ondas
JÁ ESTEVE numa tempestade quando o vento soprava muito forte? —— Tinha medo? —— É bom ter cuidado numa ocasião assim. Um vento forte pode feri-lo.
Portanto, o que deve fazer quando o vento começa a soprar forte ou quando vê relâmpagos no céu? O que acha? —— É sábio ir para dentro de casa. Senão, o vento pode derrubar o galho duma árvore sobre você. Ou o relâmpago pode atingir você. Cada ano morrem centenas de pessoas em tempestades.
Nem você nem eu podemos impedir os ventos fortes. Não podemos acalmar as grandes ondas do mar. Ora, nenhum homem pode fazer isso. Mas, sabia que antigamente vivia na terra alguém que tinha poder sobre o vento e as ondas? —— Era Jesus, o Grande Instrutor. Gostaria de saber o que ele fez? ——
Certo dia, já tarde, depois de ter ensinado junto ao Mar da Galiléia, ele disse aos seus discípulos: “Passemos para o outro lado do lago.” Por isso tomaram um barco e passaram a velejar sobre o lago.
Jesus estava muito cansado. Trabalhara muito o dia inteiro. Por isso foi para os fundos do barco e se deitou num travesseiro. Adormeceu logo.
Os discípulos ficaram acordados para manter o barco no rumo. Por um tempo, tudo ia bem, mas então se levantou um forte vento. Soprava cada vez mais, e as ondas aumentavam. As ondas começavam a penetrar no barco e o barco começava a encher-se de água. Os discípulos ficaram com medo de afundar.
Mas Jesus não tinha medo. Estava dormindo nos fundos do barco. Por fim, os discípulos o acordaram e disseram: ‘Instrutor, Instrutor, salva-nos; vamos morrer nesta tempestade.’
Jesus se levantou então e falou ao vento e às ondas. “Silêncio! Cala-te!” disse ele. O vento parou logo de soprar. O lago ficou calmo.
Os discípulos ficaram pasmados. Nunca viram nada assim. Começaram a dizer uns aos outros: “Quem é realmente este, porque até mesmo o vento e o mar lhe obedecem?” —— Marcos 4:35-41; Lucas 8:22-25.
Sabe quem Jesus é? —— Sabe de quem recebeu seu grande poder? —— Os discípulos não deviam ter tido medo quando Jesus estava com eles, porque Jesus não era homem comum. Podia fazer coisas maravilhosas que ninguém mais podia. Vou contar-lhe algo mais que fez certa vez num mar tempestuoso.
Foi algum tempo depois, num outro dia. Quando anoiteceu, Jesus disse aos discípulos que tomassem o barco e fossem adiante dele para o outro lado do mar. Depois, Jesus subiu ao monte para ficar sozinho. Era um lugar sossegado, onde podia orar a seu Pai, Jeová Deus.
Os discípulos tomaram o barco e foram velejar através do mar. Mas logo começou um vento. Soprava cada vez mais forte. Já era então noite.
Os homens baixaram a vela e começaram a remar. Mas não conseguiam avançar muito, pois o vento forte lhes era contrário. O barco foi sacudido pelas ondas altas e fazia água. Os homens se esforçaram muito a chegar à praia, mas não o conseguiram.
Jesus estava ainda sozinho no monte. Ficou lá por muito tempo. Mas então pôde ver que seus discípulos estavam em perigo nas ondas altas. Por isso desceu do monte até à beira do mar. Não pulou para dentro dele, começando a nadar, nem entrou andando na água. Não, mas Jesus começou a andar por cima do mar tempestuoso assim como nós andamos sobre grama.
O que aconteceria se tentasse andar sobre água? Você sabe? —— Afundaria e poderia afogar-se. Mas Jesus era diferente. Tinha poderes especiais.
Jesus tinha uma longa caminhada de uns cinco ou seis quilômetros para chegar até o barco. Por isso já quase amanhecia quando os discípulos viram Jesus chegar por cima da água. Mas não podiam crer no que viam. Ficaram com medo e gritaram de medo.
Jesus disse-lhes então: ‘Coragem, sou eu; não temam.’
Assim que Jesus subiu ao barco, a tempestade cessou. Novamente, os discípulos ficaram pasmados. Prostraram-se diante de Jesus e disseram: “Tu és realmente o Filho de Deus.” —— Mateus 14:23-33; João 6:16-21.
Não teria sido maravilhoso viver naquele tempo e ver Jesus fazer coisas assim? —— Ora, poderemos viver num tempo em que Jesus fará coisas tão maravilhosas assim.
A Bíblia diz que Deus fez de Jesus o Governante do reino de Deus, e em breve só o seu governo regerá esta terra. Nenhum dos que então viverem precisará ter medo duma tempestade. Jesus usará seu poder sobre o vento e as ondas para a bênção de todos os que lhe obedecerem. Não será um tempo maravilhoso para se viver? ——
(Outros textos que mostram o grande poder de Jesus como aquele a quem Deus constituiu Governante no reino de Deus são: Mateus 20:18; Daniel 7:13, 14; Efésios 1:20-22.)

O escravo que não perdoava
JÁ LHE fez alguém algo de mal? —— Feriu a você ou lhe disse algo grosseiro? —— Sentiu-se magoado, não se sentiu? ——
Quando acontece algo assim, deve tratar o outro do mesmo modo grosseiro como ele tratou a você? —— Muitos o fariam.
Mas o Grande Instrutor disse que devemos perdoar aos que nos fazem mal. Para mostrar quão importante é perdoar, Jesus contou uma história. Gostaria de ouvi-la? ——
Havia uma vez um rei. Era um bom rei. Era muito bondoso. Emprestava dinheiro até mesmo aos seus escravos quando precisavam de ajuda.
Mas, veio o dia em que o rei queria seu dinheiro de volta. Por isso chamou os seus escravos que lhe deviam dinheiro e pediu que lhe pagassem. Ora, um homem devia ao rei sessenta milhões em moedas de dinheiro! Isto é muito dinheiro. É mais dinheiro do que já tive em toda a minha vida.
O escravo havia gasto o dinheiro do rei e não tinha com que restituí-lo. Por isso, o rei mandou que o escravo fosse vendido. O rei mandou também que se vendessem a esposa e os filhos do escravo, bem como tudo o que o escravo possuía. Então se devia pagar ao rei com o dinheiro da venda. Como acha que se sentiu o escravo? ——
O escravo suplicou o rei: ‘Por favor, não faça isso comigo. Dê-me mais tempo, e eu restituirei tudo o que lhe devo.’ Se você fosse o rei, o que faria com o escravo? ——
O bom rei teve dó do escravo. Por isso disse ao escravo que não precisava restituir a dinheiro. Não precisava restituir nada daqueles sessenta milhões! Quão feliz não deve ter ficado o escravo!
Mas o que fez então o escravo? Saiu e encontrou outro escravo que lhe devia apenas cem moedas. Não era muito dinheiro em comparação com os sessenta milhões em moedas. O homem agarrou seu co-escravo pelo pescoço e começou a estrangulá-lo. E disse-lhe: ‘Restitua-me aquelas cem moedas que me deve.’
Pode imaginar alguém fazer isso? —— O bom rei havia perdoado muita coisa ao escravo. E agora este, por sua vez, exigia que um co-escravo lhe restituísse cem moedas. Isto não era bondoso.
Acontece que a escravo que lhe devia apenas cem moedas era pobre. Não podia restituir logo o dinheiro. Por isso se prostrou aos pés de seu co-escravo e suplicou: ‘Por favor, dê-me mais tempo e eu lhe restituirei o que lhe devo.’ Devia o homem ter dado mais tempo ao seu co-escravo? —— Teria você feito isso? ——
Ora, aquele homem não era bondoso assim como o rei. Visto que seu co-escravo não lhe podia pagar logo, mandou que fosse lançado na cadeia. Ele certamente não perdoava.
Outros escravos viram tudo isso. Contaram-no ao rei. O rei ficou muito zangado com o escravo que não perdoava. Mandou chamá-lo e lhe disse: ‘Escravo mau, não lhe perdoei o que me devia? Portanto, não devia você ter perdoado ao seu co-escravo?’
Devia ter aprendido uma lição do bom rei. Mas não aprendeu. De modo que o rei mandou então que o escravo que não perdoava fosse lançado na cadeia até restituir os sessenta milhões em moedas. É claro que na cadeia não podia ganhar o dinheiro a restituir. Por isso ficaria ali até morrer.
Quando Jesus acabou de contar esta história, disse aos seguidores: ‘Do mesmo modo lidará também com vocês meu Pai celestial, se não perdoarem de coração cada um ao seu irmão.’ —— Mateus 18:21-35.
Acontece que todos nós devemos muito a Deus. Nossa vida vem de Deus, mas, porque fazemos coisas erradas, ele a poderia tirar de nós. Se tentássemos pagar a Deus com dinheiro, nunca, em toda a vida, poderíamos ganhar bastante para lhe restituirmos o que lhe devemos.
Comparado com o que nós devemos a Deus, os outros nos devem muito pouco. O que eles nos devem é como as cem moedas que um escravo devia ao outro. Mas o que nós devemos a Deus é como os sessenta milhões que o escravo devia ao rei.
Deus é muito bondoso. Embora tenhamos feito coisas erradas, ele nos perdoa. Não nos fará pagar por tirar-nos a vida para sempre. Mas ele nos perdoará apenas se crermos no seu Filho Jesus e se perdoarmos aos outros que nos fazem mal. Isto é algo em que pensar, não é? ——
Portanto, quando alguém faz a você algo de ruim, mas depois diz que o lamenta, o que vai fazer? Vai perdoar-lhe? —— E o que fará se acontecer muitas vezes? Ainda vai perdoar-lhe? ——
Se nós fossemos quem pede perdão, gostaríamos que o outro nos perdoasse, não gostaríamos? —— Devemos fazer o mesmo a ele. Não devemos apenas dizer que lhe perdoamos, mas devemos realmente perdoar-lhe de coração. Fazendo isso, mostraremos que queremos mesmo ser seguidores de Jesus.
(Para salientar a importância de se perdoar, leia também Mateus 6:14, 15; Lucas 17:3, 4, e Provérbios 19:11)

O homem que ficou morto por quatro dias
NÃO é maravilhoso estar vivo? Gosta de viver? —— Eu gosto. Quando estamos vivos, podemos fazer muita coisa interessante.
Mas sabia que nenhum homem viveu para sempre? —— Todos morreram, mais cedo ou mais tarde. Sabe de alguém que morreu? ——
Certa vez, morreu um bom amigo de Jesus. Este amigo morava em Betânia, uma cidadezinha perto de Jerusalém. Chamava-se Lázaro, e tinha duas irmãs, chamadas Marta e Maria.
Certo dia, Lázaro ficou muito doente. Jesus estava então longe. Por isso, Marta e Maria mandaram avisá-lo de que seu irmão Lázaro estava doente. Por que fizeram isso? Porque sabiam que Jesus podia curar o irmão delas. Jesus não era médico, mas tinha poder de Deus para curar toda espécie de doença.
Mas antes de Jesus chegar, Lázaro ficou tão doente que morreu. Jesus disse aos seus não que Lázaro estava dormindo. Mas Jesus disse que iria acordá-lo. Os discípulos não compreenderam o que Jesus quis dizer com isso. De modo que Jesus disse bem claro que Lázaro falecera. A morte é como um sono profundo, tão profundo que a gente nem mesmo sonha.
Jesus foi então visitar Marta e Maria. Havia ali também muitos amigos da família. Vieram para consolar Marta e Maria pelo falecimento de seu irmão.
Quando Marta soube que Jesus vinha, saiu ao encontro dele. Pouco depois, Maria saiu também para falar com Jesus. Estava muito triste e chorava, lançando-se aos pés dele. Outros amigos, seguindo Maria, também choravam. Quando Jesus viu toda aquela gente chorando, ficou triste e também começou a chorar.
O Grande Instrutor perguntou onde fazia Lázaro. O povo levou então Jesus à caverna onde haviam enterrado Lázaro. Jesus disse então aos homens ali: ‘Retirem a pedra de diante da caverna.’ Deviam fazer isso? ——
Marta achava que não. Ela disse: “Senhor, ele já deve estar cheirando, porque já faz quatro dias que está morto.” E é verdade que os cadáveres cheiram mal depois de um tempo.
Mas Jesus disse-lhe: ‘Não lhe disse eu que, se cresse, veria a glória de Deus?’ Jesus queria dizer que Marta veria algo que daria honra a Deus. O que ia Jesus fazer?
Quando se removeu a pedra, Jesus orou em voz alta a Jeová. Depois Jesus disse em voz alta: ‘Lázaro, venha para foral’ Sairia ele?
Ora, pode acordar alguém que está dormindo? —— Sim, se chamar alto, ele acordará. Mas pode acordar alguém que está dormindo na morte? —— Não importa quão alto chame, o morto não ouve nada. Não há nada que você ou eu possamos fazer para acordar o morto.
Mas Jesus é diferente. Tem poder especial de Deus. Por isso, quando Jesus chamou a Lázaro, aconteceu algo espantoso. O homem que ficara morto por quatro dias saiu da caverna! Fora trazido de volta à vida! Podia respirar, andar e falar novamente! Sim, Jesus ressuscitou a Lázaro depois de este ter ficado morto por quatro dias! Não era maravilhoso? —— João 11:1-44.
Mas, talvez pergunte: Onde estava Lázaro durante os quatro dias em que estava morto? Foi Lázaro para o céu quando morreu? Estava vivo lá em cima com Deus e os santos anjos? ——
Pense um pouco: Se Lázaro tivesse estado no céu durante aqueles quatro dias, não teria falado sobre isso? —— E se tivesse estado no céu, teria Jesus feito que voltasse daquele lugar maravilhoso? —— A Bíblia não diz que Lázaro esteve no céu.
Lembre-se de que Jesus disse que Lázaro estava dormindo. Como é quando dorme? ——
Quando está em sono profundo, não sabe nada do que acontece em sua volta, não é? —— E quando acorda, não sabe quanto tempo esteve dormindo, até olhar para um relógio.
Assim é com os falecidos. Não sabem nada do que está acontecendo. Não sentem nada. Não podem fazer nada.
Mas alguns têm medo dos mortos. Não querem nem passar perto dum cemitério, porque acham que os mortos podem causar-lhes dano. Pode imaginar isso? Pode um morto causar dano a um vivo? —— Não; a Bíblia diz que os mortos não podem fazer nada.
Já ouviu alguém dizer que os mortos, em certo dia, voltam como espíritos para visitar os vivos? —— Alguns acreditam nisso. Por isso oferecem comida aos mortos. Ou talvez celebrem festas especiais naqueles dias. Mas, acha que os que fazem tais coisas realmente crêem no que Deus diz sobre os mortos?  ——
Crê no que Deus diz? —— Se crermos, não teremos medo dos mortos, mas ficaremos alegres de estar vivos. E se formos mesmo gratos a Deus por estar vivos, mostraremos isso pelo modo de viver, cada dia. Faremos as coisas que Deus aprova.
(Para salientar o apreço pela vida diária, em contraste com a condição dos mortos, leia Eclesiastes 9:5, 10, Ezequiel 18:4, e Salmo 115:17 [114:17, Figueiredo].)

Dois que não falaram a verdade
SUPONHAMOS que uma menina prometa à mãe: “Sim, volto logo depois da escola.” Mas, depois, outras meninas pedem-lhe para ficar e brincar com elas. Seria direito ela ficar —— só por um pouco? ——
Ou talvez um menino prometa ao pai: “Não, não vou mais jogar bola dentro de casa.” Seria direito fazê-lo apenas mais algumas vezes quando o pai não estivesse presente? ——
O Grande Instrutor mostrou o que é direito. Ele disse: ‘Deixem que a sua palavra Sim signifique Sim, e seu Não, Não; pois tudo o mais é do iníquo.’ —— Mateus 5:37.
O que queria Jesus dizer? —— Queria dizer que sempre devemos cumprir nossas promessas; que devemos sempre falar a verdade.
Há uma história que mostra quão importante é falar a verdade. Trata de dois que diziam que eram discípulos de Jesus.
Pouco depois da morte de Jesus, muitos se tornaram seus discípulos. Alguns destes vieram de longe a Jerusalém. Ali aprenderam pela primeira vez sobre Jesus. Queriam saber mais. Em resultado, ficaram em Jerusalém mais tempo do que esperavam. O dinheiro de alguns deles acabou e precisavam de ajuda para comprar comida.
Os discípulos em Jerusalém queriam ajudá-los. Portanto, muitos destes discípulos venderam coisas suas e trouxeram o dinheiro aos apóstolos de Jesus. Os apóstolos, então, deram o dinheiro aos que necessitavam dele.
Um discípulo chamado Ananias e sua esposa Safira venderam um terreno seu. Ninguém lhes mandou que o vendessem. Decidiram isso sozinhos. Mas não o faziam por amarem os novos discípulos. Antes, queriam fazer os outros pensar que eram melhores do que na realidade eram. Por isso decidiram fazer parecer como se dessem todo o dinheiro para ajudar os outros. Mas iam dar mesmo apenas parte dele e ficar com o resto. O que acha disso?  ——
Bem, Ananias veio primeiro para falar com os apóstolos de Jesus. Deu-lhes o dinheiro. Mas Ananias não lhes deu todo o dinheiro. Deus sabia disso. Por isso deixou o apóstolo Pedro saber que Ananias havia mentido. Pedro disse então:
‘Ananias, por que deixou você que Satanás o induzisse a isso? O terreno era seu. Não precisava vendê-lo. E mesmo depois de vender o terreno, podia decidir o que fazer com o dinheiro. Mas por que fingiu dar todo o dinheiro quando deu apenas parte dele? Assim estava mentindo, não só a nós, mas a Deus.’
Era tão sério assim. Ananias mentiu! Não fez o que disse que ia fazer. Ele e sua esposa apenas fingiram fazê-lo.
A Bíblia nos diz o que aconteceu depois. Ela diz: ‘Ao ouvir as palavras de Pedro, Ananias caiu e morreu.’ Deus fez Ananias morrer! Seu cadáver foi levado para fora e enterrado.
Cerca de três horas depois, veio Safira, a esposa dele. Ela não sabia o que havia acontecido com o seu marido. Por isso, Pedro perguntou-lhe: ‘Venderam o terreno pelo dinheiro que nos deram?’
Safira respondeu: ‘Sim, vendemos o terreno por esta quantia.’
Mas isto era uma mentira! Haviam guardado parte do dinheiro. Por isso, Deus fez que Safira também morresse. —— Atos 5:1-11.
Acha que devemos aprender algo do que aconteceu a Ananias e Safira? —— Sim. Ensina-nos que Deus não gosta dos mentirosos. Quer que sempre falemos a verdade.
Muitos dizem que não faz mal falar mentiras. Falam mentiras quase todos os dias. Mas, acha que isso é direito?  ——
Sabia que toda a doença, dor e morte existentes na terra resultaram duma mentira? —— O Diabo mentiu à primeira mulher Eva sobre Deus. Em resultado, ela violou a lei de Deus. Depois conseguiu que Adão também violasse a lei de Deus. Assim, ambos eram pecadores, e todos os seus filhos nasceriam pecadores. E por causa do pecado, sofreriam e morreriam. Como começou tudo isso? —— Com uma mentira.
Não é de admirar que Jesus dissesse que o Diabo “é mentiroso e o pai da mentira”. Ele foi o primeiro a falar mentira. Quando alguém diz uma mentira, faz o que o Diabo fez. Devemos pensar nisso, quando nos sentimos tentados a mentir. —— João 8:44.
Amiúde é quando alguém errou que se sente tentado a mentir. Por exemplo, você talvez quebre uma coisa. Não quis fazê-lo, mas a coisa se quebrou. O que deve fazer? —— Deve ocultar isso e esperar que ninguém saiba disso? ——
Devemos lembrar-nos de Ananias e Safira. Eles tentaram ocultar a verdade. E Deus mostrou quão mau isso era por fazê-los morrer.
Portanto, não importa o que façamos, nunca devemos mentir sobre isso. A Bíblia diz: ‘Falem a verdade.’ Diz também: ‘Não mintam uns aos outros.’ Jeová sempre fala a verdade, e ele espera que façamos o mesmo. —— Efésios 4:25; Colossenses 3:9
(Devemos sempre dizer a verdade. Isto e salientado em Êxodo 20:16; Provérbios 6:16-19; 14:5; 12:19; 16:6.)

Por que se fazem coisas más
NÃO seria maravilhoso se todos fossem bons? —— Então ninguém prejudicaria o outro.
Mas, há realmente alguém bom todo o tempo? O que acha? —— A Bíblia nos diz que Jeová Deus sempre é bom. E Jesus, o Grande Instrutor, sempre faz o que é direito. Mas nenhum de nós é bom todo o tempo.
Talvez tentemos ser bons. Mas há ocasiões em que pensamos em coisas más, não há? —— E às vezes fazemos coisas más. O primeiro homem, Adão, desobedeceu a Deus de propósito. Fez o que era muito mau. Em resultado, todos nós nascemos imperfeitos. Somos todos filhos de Adão. Este é um motivo por que se fazem coisas mas, embora não se queira ser mau.
Mas alguns fazem coisas más de propósito. Odeiam os outros e fazem coisas para prejudicá-los. Acha que alguém assim poderá mudar e aprender a ser bom? ——
A Bíblia dá exemplos de gente má que mudou. Vou falar-lhe sobre um deles. E vamos ver juntos se podemos descobrir por que ele era mau.
O nome do homem era Saulo. Saulo era muito religioso. Pertencia a um grupo religioso chamado fariseus. Eles tinham a Palavra de Deus, mas davam mais atenção aos ensinos de alguns de seus próprios líderes. Acha que isso era sábio? —— Podia levar a sérios dificuldades.
Certo dia, quando Saulo estava em Jerusalém, foi preso um discípulo de Jesus, chamado Estêvão. Levaram-no ao tribunal. Alguns dos juízes no tribunal eram fariseus. Embora se dissessem coisas más dele, Estêvão não teve medo. Falou francamente e deu aos juízes um bom testemunho sobre Deus e sobre Jesus.
Mas aqueles juízes não gostaram do que ouviram. Ficaram muito agitados. Pegaram em Estêvão e o levaram para fora da cidade. Derrubaram-no e apedrejaram-no até que o mataram.
Saulo estava ali presente, observando enquanto Estêvão estava sendo morto. Achava bom que fosse morto. Mas como podia pensar em algo tão ruim assim? ——
Ora, Saulo havia sido educado como fariseu. Toda a vida lhe ensinaram que eles tinham razão. Tomava aqueles homens como exemplo. Por isso os imitava.
Quando Estêvão havia morrido, Saulo quis eliminar os demais discípulos de Jesus. Começou a ir às casas deles e a prender tanto homens como mulheres. Depois mandou lançá-los na prisão. Muitos dos discípulos se mudaram de Jerusalém para se afastarem de Saulo. Mas não pararam de pregar a Jesus. —— Atos 8:1-4.
Isto fez com que Saulo odiasse ainda mais os discípulos de Jesus. Por isso foi ao sumo sacerdote e obteve permissão de prender os cristãos na cidade de Damasco. Mas, em caminho para Damasco, aconteceu algo extraordinário.
Do céu brilhou uma luz tão forte, que Saulo ficou cego. E uma voz dizia: “Saulo, Saulo, por que me persegues?” Era o Senhor Jesus quem falava do céu! Por isso, Saulo foi levado cego a Damasco.
Três dias depois, Jesus apareceu numa visão a um de seus discípulos chamado Ananias. Jesus disse a Ananias que visitasse a Saulo para tirar-lhe a cegueira e falar com ele. Saulo estava então pronto para escutar. Quando Ananias falou com ele, Saulo aceitou a verdade sobre Jesus. Seus olhos recuperaram a vista. Todo o seu modo de vida mudou. Tornou-se servo fiel de Deus. —— Atos 9:1-22.
Compreende agora por que Saulo costumava ser tão mau? —— Haviam-lhe ensinado coisas erradas. Havia seguido homens que não eram fiéis a Deus. E havia pertencido a um grupo que punha as idéias de homens à frente da Palavra de Deus. Mas Saulo mudou, porque realmente não odiava a verdade.
Hoje há muitos que são como Saulo. Podem mudar, mas não é fácil. Isto se dá porque há alguém que se empenha muito em fazer que todos sejam maus. Sabe quem é? —— Jesus falou dele quando se dirigiu a Saulo desde o céu. Disse a Saulo: ‘Vou enviar você para abrir os olhos das pessoas, para desviá-las da escuridão para a luz e do poder de Satanás para Deus.’ —— Atos 26:17, 18.
Sim, é Satanás, o Diabo, quem causou todos os ensinos de coisas más. Quer que a gente seja má. Portanto, se fizermos o que é mau, então agradaremos ao Diabo. Mas nós queremos agradar a Jeová, não queremos? —— Como podemos ter a certeza de fazer isso? ——
Agradaremos a Deus se sempre prestarmos atenção à Bíblia e fizermos o que ela diz. Quando a Bíblia mostra que fizemos algo de mau, devemos parar com isso. Quando aprendemos da Bíblia coisas que Deus quer que façamos, devemos querer muito fazê-las. Quando fazemos o que agrada a Deus, fazemos coisas boas, porque Deus é bom.
(Para ajudar em evitar o mal, leiam juntos Provérbios 3:5-7; 12:15; 2:10-14; Salmo 119:9-11 [118:9-11, Figueiredo].)

Amemos nossos irmãos e nossas irmãs
QUANTOS irmãos e irmãs tem? —— Nem todos têm irmão ou irmã na família. Poderá ser grato se tiver um ou uma.
Deus nos fez de modo a nos sentirmos bem íntimos de certas pessoas. Talvez tenhamos muitos amigos, mas os irmãos e as irmãs costumam cuidar mais uns dos outros do que os amigos fazem. Quando um está em dificuldades, o outro ajuda. E esta espécie de irmão que deseja ter, não é? ——
Mas nem todos são bons com o irmão ou com a irmã. A Bíblia nos fala sobre um que bateu no seu irmão. Sabe o nome dele? —— Era Caim, filho do primeiro homem.
Certo dia, Caim tomou uns comestíveis que havia cultivado. Fez deles uma dádiva ou oferta a Jeová. Seu irmão Abel também fez uma oferta a Jeová. Abel ofereceu a Deus a melhor ovelha que tinha. Deus se agradou de Abel e de sua oferta. Mas não se agradou de Caim e da oferta dele.
Por que não? —— Não foi porque Abel ofereceu mais. E não foi apenas ele oferecer uma ovelha que fazia a diferença. A Bíblia nos diz que Deus pode ver o que há no coração da pessoa. Sabe o que pensamos bem no íntimo.
O que viu Deus no coração de Caim? —— Viu que Caim realmente não amava seu irmão. Caim viu que Jeová se agradava de Abel e de sua oferta. Mas não procurou Caim mudar para ser igual a seu irmão? —— Não. Ficou zangado.
Jeová disse a Caim que devia mudar de atitude. Mas Caim não escutou. Se tivesse mesmo amado a Deus, teria prestado atenção a ele. Mas não amava a Deus. E não amava seu irmão.
Assim, certo dia, ele disse a Abel: “Vamos ao campo.” Caim tramava o mal no coração, mas Abel não sabia disso. Abel foi com Caim. Enquanto estavam sozinhos no campo, Caim bateu no seu irmão. Bateu tão forte, que o matou. Não foi isso terrível? —— Gênesis 4:2-8.
A Bíblia nos diz que devemos aprender disso uma lição especial. Sabe qual é? —— ‘Esta é a mensagem que ouviram desde o princípio: que devemos amar uns aos outros; não como Caim, que se originou do iníquo.’ Portanto, os irmãos e as irmãs devem amar-se. Não devem ser como Caim. —— 1 João 3:11, 12.
Por que seria ruim ser como Caim? —— Porque a Bíblia diz que ele “se originou do iníquo”. Visto que Caim agia assim como o Diabo, era como se o Diabo fosse pai dele. Imagine só!
Compreende agora por que é tão importante amar seus irmãos e suas irmãs? —— Se não os amasse, filho de quem seria? —— Seria filho do Diabo. Não quer ser isso, não é? —— Portanto, como pode provar que quer ser filho de Deus? Por realmente amar seus irmãos e suas irmãs.
Mas o que é amor? —— Amor é um sentimento profundo dentro de nós, que nos faz querer fazer o bem aos outros. Mostramos que amamos os outros quando temos um bom sentimento para com eles. Mostramos isso quando fazemos coisas boas para eles. E se amarmos mesmo alguém, vamos deixar de fazer-lhe o bem até que ele primeiro faça algo para nós? ——
Deus não age assim. Mesmo antes de amarmos a Deus, Deus já nos amou. Podemos aprender algo disso. Mesmo antes de outros nos fazerem o bem, podemos mostrar que os amamos.
A Bíblia diz que os cristãos têm muitos mais irmãos e irmãs do que apenas os que moram na mesma casa com eles. Sabe quem são? —— Jesus disse: ‘Aquele que faz a vontade de meu Pai no céu é meu irmão e minha irmã.’ Isto significa que todos os que fazem a vontade de Deus são irmãos e irmãs. São uma família especial de irmãos e irmãs. Sabia disso? —— Mateus 12:50.
Ama a todos os irmãos e irmãs nesta grande família cristã? —— Jesus disse que devemos amá-los. Ele disse: ‘Todos saberão que são meus discípulos se se amarem uns aos outros.’ Não podemos amar apenas a alguns deles. Temos de amar a todos os nossos irmãos e nossas irmãs. —— João 13:35.
Como podemos mostrar que realmente os amamos? —— Bem, se os amarmos, não ficaremos longe deles, por não querer falar com eles. Seremos amigáveis com todos eles. Sempre seremos bons para com eles. E se estiverem em dificuldades, iremos ajudá-los, porque somos mesmo uma grande família.
Quando amamos mesmo a todos os nossos irmãos e nossas irmãs, o que prova isso? —— Prova que somos discípulos de Jesus, o Grande Instrutor. E não é isso o que queremos ser? ——
(Amarmos nossos irmãos e nossas irmãs é também tratado em 1 João 4:8, 20, 21 e Gálatas 6:10. Abra a sua Bíblia e leia estes textos.)

Crianças ressuscitadas dentre os mortos
NÃO é maravilhoso saber que alguém nos ama? —— E bom ter alguém que mesmo se importe conosco. Mas sabia que há alguém que ama a você mais do que qualquer outro faz na terra? —— Este alguém é Jeová Deus.
Quanto nos ama Jeová? —— Pensa em nós apenas quando estamos aqui, esquecendo-se depois de nós, quando desaparecemos? Ou lembra-se mesmo de nós? —— A Bíblia diz que ‘nem a morte, nem a vida, nem coisas presentes, num coisas por vir, poderão separar-nos do amor de Deus’. —— Romanos 8:38, 39.
De modo que Deus não se esquece. Ele se lembra dos que o servem e também dos filhos deles. Mesmo que morram, ele os trará de volta à vida.
Quando Jesus, o Filho de Deus, esteve na terra, mostrou que Jeová se importa com as criancinhas. Jesus tomava tempo para falar às crianças sobre Deus. Até mesmo usou o poder de Deus para trazer crianças de volta da morte! Quer ouvir como Jesus fez isso para certa família? ——
Havia um homem chamado Jairo. Ele, sua esposa e sua filha de doze anos moravam perto do Mar da Galiléia. O pai e a mãe amavam muito sua filha. Era filha única.
Por isso pode imaginar quão tristes ficaram quando sua filhinha adoeceu seriamente. Fizeram tudo o que puderam para restabelecê-la, mas ela só piorou. Jairo podia ver que a filha ia morrer. E não havia nada que ele ou os médicos pudessem fazer para ajudá-la.
Mas talvez Jesus pudesse ajudar. Jairo soube deste homem maravilhoso que podia curar as pessoas. Por isso, Jairo foi à procura dele. Encontrou Jesus à beira do Mar da Galiléia, ensinando a muitos.
Jairo atravessou a multidão e se lançou aos pés de Jesus. Disse-lhe: ‘Minha filhinha está muito doente. Por favor, pode vir ajudá-la? Peço que venha.’
Jesus foi logo com Jairo. A multidão que se reunira para ver o Grande Instrutor também foi. Mas depois de terem ido um trecho, vieram uns homens da casa de Jairo e lhe disseram: ‘Sua filha morreu! Por que incomodar ainda o instrutor?’
Jesus ouviu o que os homens disseram. Sabia quão triste Jairo estava por perder a filha única. Por isso lhe disse: ‘Não tenha medo. Apenas tenha fé em Deus. Sua filha vai ficar boa.’
Continuaram assim até chegar à casa de Jairo. Ali, os amigos da família estavam chorando. Estavam tristes porque sua amiguinha havia falecido. Mas Jesus disse-lhes: ‘Parem de chorar. A menina não morreu, mas está dormindo.’
Quando Jesus disse isso, começaram a rir-se dele. Pois, sabiam que a menina havia falecido. Mas Jesus disse que a menina estava apenas dormindo, para ensinar uma lição àquela gente. Queria que soubessem que, mediante o poder de Deus, ele podia fazer uma morta voltar a viver tão facilmente como despertar alguém do sono.
Jesus mandou então que todos saíssem do quarto, exceto três de seus apóstolos e o pai e a mãe da menina. Depois entrou para onde estava a menina. Tomou-a pela mão e disse: ‘Menina, levante-se!’ E ela logo se levantou e começou a andar! O pai e a mãe ficaram cheios de alegria. —— Marcos 5:21-24, 35-43; Lucas 8:40-42, 49-56.
Já teve um amigo que faleceu? —— Gostaria de vê-lo voltar a viver para que pudesse de novo gozar da companhia dele? —— Acha que isto poderá acontecer? ——
Visto que Jesus pôde fazer que aquela menina voltasse a viver, pode fazer o mesmo para outros, não pode? —— Mas fará isso mesmo? —— Sim, porque o próprio Jesus disse: “Vem a hora em que todos os que estão nos túmulos memoriais ouvirão a sua voz e sairão.” E este tempo vem em breve, sob a regência do reino de Deus. —— João 5:28, 29.
Imagine quão maravilhoso será acolher de volta as pessoas à vida! Algumas delas serão nossos conhecidos. E saberemos quem são ao voltarem dos mortos assim como Jairo conhecia a sua filha quando Jesus a ressuscitou. Outros serão os que morreram há milhares de anos atrás. Mas, só porque viveram há tanto tempo, Deus não se esquecerá deles.
Não é maravilhoso saber que Jeová Deus e seu Filho Jesus nos amam tanto? —— Querem que vivamos, não apenas por alguns anos, mas para sempre!
(Sobre a esperança maravilhosa da Bíblia para os mortos, leia também Atos 24:15; 1 Coríntios 15:20-22 e Isaías 25:8.)

“Teus pecados estão perdoados”
VOCÊ se sente bem quando faz o que é direito, não se sente? —— Sabe que agrada o pai e a mãe, e também a Jeová Deus. Mas, não importa quanto nos esforcemos, às vezes fazemos o que é errado, não fazemos? —— Quando fazemos o que Deus diz ser errado, isto é pecado.
O Grande Instrutor, Jesus Cristo, mostrou que o pecado tem mau efeito sobre todos nós. Mostrou isso quando fez um de seus atos maravilhosos ou milagres.
Esta vez, Jesus estava numa cidade perto do Mar da Galiléia. Uma multidão veio visitá-lo ali. Veio tanta gente, que não havia mais lugar na casa. Não se podia nem mesmo chegar perto da porta.
Mas vinha mais gente. Um grupo de pessoas trouxe um homem muito doente. Era paralítico. Precisava ser carregado por quatro homens numa pequena cama ou maca, pois não podia andar.
Sabe por que queriam levar este doente a Jesus? —— Criam que Jesus o podia curar daquela doença.
Mas, com tanta gente na casa, como podiam levar o paralítico a Jesus? —— Encontraram um meio. Subiram ao telhado. Era um telhado plano. E fizeram um grande buraco nele. Depois abaixaram o homem doente na sua maca através do buraco para a sala embaixo. Quão grande era a sua fé!
Todos na casa ficaram surpresos quando viram o que aconteceu. O paralítico, na sua maca, desceu bem no meio da sala. Zangou-se Jesus por terem os homens feito isso? —— Não! Alegrou-se de ver a sua fé. Ele disse ao paralítico: “Teus pecados estão perdoados.”
Alguns acharam que não era direito Jesus dizer isso. Acharam que não podia perdoar pecados. Portanto, para mostrar que podia mesmo fazer isso, Jesus disse ao homem: “Levanta-te, apanha a tua maca e vai para a tua casa.”
Quando Jesus disse isso, o homem ficou curado! Não era mais paralítico. Não precisava mais que outros o carregassem. Podia levantar-se sozinho e andar, e ainda carregar a sua maca.
Os que viram isso, ficaram espantados. Nunca em toda a vida viram algo tão maravilhoso. —— Marcos 2:1-12.
O que aprendemos deste milagre? —— Aprendemos que Jesus tinha o poder de perdoar pecados e de curar doentes. Mas aprendemos também algo mais. Aprendemos que as pessoas adoecem por causa do pecado.
Já ficou alguma vez doente? —— Visto que todos ficamos doentes, significa isso que todos somos pecadores? —— Sim, a Bíblia diz que todos nascemos em pecado.
Sabe o que significa nascer em pecado? —— Significa que todos nascemos imperfeitos. Todos nós erramos às vezes, mesmo sem querer. Ficamos assim porque o primeiro homem e a primeira mulher, Adão e Eva, não obedeceram a Deus. Pecaram quando violaram a lei de Deus. E todos nós obtivemos o pecado de Adão.
Sabe como obtivemos dele nosso pecado? —— Deixe-me explicar-lhe isso dum modo que possa entender. Talvez já fez alguma vez bolos de areia com um baldinho. O que acontece com os bolos de areia quando você amassa um pouco o baldinho? Sabe? —— A mesma marca vai aparecer em todos os bolos de areia, não vai, se os fizer com o mesmo baldinho?
Adão era como aquele baldinho, e nós somos como os bolos de areia. Ele se tornou imperfeito quando violou a lei de Deus. Foi como se ficasse um pouco amassado ou marcado. Portanto, quando teve filhos, como eram eles? —— Todos os seus filhos receberam a mesma marca de imperfeição.
A maioria das crianças não nasce com alguma imperfeição grande que possa ver. Não lhes falta um braço, nem têm um buraco no lado. Mas a sua imperfeição é bastante grande para ficarem doentes e com o tempo morrerem.
Naturalmente, alguns ficam mais vezes doentes do que outros. Por que se dá isso? Porque nasceram com mais pecados? —— Não. Mas, talvez não tenham bastante para comer. Ou talvez comem demais bolos e balas. Talvez fiquem acordados até tarde à noite e não dormem o bastante. Ou talvez não se vistam de modo certo quando saem para a chuva ou para o frio.
Haverá alguma vez um tempo em que não ficaremos mais doentes? Ficaremos alguma vez livres do pecado? —— Ora, o que fez Jesus por aquele paralítico? —— Perdoou-lhe os pecados e o curou. Jesus mostrou assim o que vai fazer por todos aqueles que se esforçarem muito a fazer o que é direito.
Se mostrarmos que não gostamos do pecado e que odiamos o que é errado, ele nos curará. Removerá de nós a imperfeição que agora temos. Fará isso para nós em breve, mediante o reino de Deus.
O pecado não será removido todo de uma vez. Isto vai levar algum tempo. Depois, quando nosso pecado tiver finalmente desaparecido, nunca mais ficaremos doentes. Todos teremos perfeita saúde. Quanta bênção isso será!
(Outras reflexões úteis sobre como o pecado afeta a todos e o que podemos fazer se encontram em Romanos 3:23; 5:12; 6:12-14, 23, e 1 João 2:1.)